84 
MEMORIAE CIENTIPICAS I LITERARIAS 
ciar su valor, las sustancias que pueden reemplazar el guano na- 
tural, los terrenos en que conviene emplear £ste, i aquellos en que 
no produce ningun efecto o poco, etc., etc., son innumerables, i de 
todas ellas ha resultado que ahora su calidad i su composicion 
estdn sometidas a una inspeccion mui estricta de parte de los 
compradores. 
Por otra parte, se ha fundado lo que llaraan Escuela o mas bien 
Doctrina de losabonos quimicos, i eu consecuencia, se ban estable- 
cido fabricas de dichos abonos, las cuales espenden a los agricul- 
tores guanos artificiales i otros abonos coinpuestos de sustancias 
azoadas, fosfatos, nitratos, sulfatos, etc., mezcladas o combinadas 
de modo que correspondan a la naturaleza de los terrenos i a las 
plantas que se quiere cultivar. 
Se ha sometido tambien el guano natural a ciertas operaciones 
quimicas que tienen por objeto fijar mejor el azoe que contiene 
i trasformar sus fosfatos de cal tribdsicos insolubles e inasimila- 
bles, en fosfatos acidos o bibasieos solubles o mas asimilables 
por las plantas. 
Es esta ultima operacion, a la cual habiamos hecho alusion al 
principio de este capitulo, cuando hemos dicho que el acido sulfii- 
rico desempenaba desde muchos afios un papel mui importante 
en la fabricacion de los abonos, pues con este acido se tratan los 
huesos, los guanos de calidad interior como los de Bolivia, de 
Chile, etc., i aun los ricos guanos del Peru, i sobre todo los fos- 
fatos naturales o coprolitos. 
Como talvez ignoran muchos lo que son estos coprolitos i fos- 
fatos i la infiuencia considerable que su descubrimiento i su em- 
pleo como abono, pueden tener sobre el negocio de guanos en el 
pais, nos parece que no seran inoportunos algunos pormenores so 
bre ellos. 
En 1 8 1 8 se senalb por primera vez la existencia de depbsitos de fos- 
fatos de cal en Europa i solo en 1851 se hicieron en Iuglaterra en- 
sayos s6rios para utilizarlos en la agricultura, i alii tambien, se- 
gun los consejos del sabio quimico J. Liebig, se lesprincipio a tra- 
tar por el acido sulfurico con el objeto de hacerlos solubles i por 
consiguiente mas asimilables por las plantas. No tardo en consi- 
derarse como sustancia mui preciosa para la agricultura i capaz de 
producir en ciertas clases de terrenos , efectos tan maravillosos co- 
mo el guano i aun superiores. Desde entonces los jeologos de to- 
dos los paises de Europa se dedicaron al descubrimiento de los 
depbsitos i minas de esta sustancia, i de alii resulto que se pudo 
