94 
MESIOKIAS CIENTIFIOAS I LITEKARU6. 
leso azoe, sin nunca devo!v6rselas, como en Europa, sin que por 
eso el suelo cese de producir? 
La esplicacion nos parece mui sencilla, i consiste en que Chile, 
o al m£nos ciertas rejiones de Chile, tienen la suerte mui envidia- 
ble de disponer para sus riegos de aguas que pudidraraos llarnar 
guaneras que restituyen al suelo las sales minerales i el azoe que 
las cosechas le quitan; el agua por si misma es tambien un abono 
poderoso. 
Cuando se v6 en Europa el trabajo i gasto enorme qne resulta 
de esta necesidad de los abonos, pues que por hectarea i por ano, 
la cantidad de estiticol es de 10,000 kilogramos i a veces hasta 
60,000 ki!6gramos, que vale 10 francos los 1,000 kilogramos; o 
la de guano del Peru, de 250 a 375 kilogramos, a 32 francos los 
100 kil6gramos si se quiere tener buenas cosechas; que ademas se 
necesita llevarlos en carretas i a veces a grandes distancias, des- 
pues estenderlo i enterrarlo, entbnces se aprecian las inmensas 
ventajas que procuran los riegos a los agricultores chilenos. 
No hai, pues, que poner en duda la eficacia de estas aguas tur- 
bias o claras de los rios’de Chile repartidas asi en todas partes, para 
mantener o ayudar a manteuer la fertilidad del suelo, i de toda ma- 
nera la multipiicacion de los canales de riego, o mas bien, la utili- 
zation de las aguas en jeneral, deberia ser una de las preocupaciones 
principales e incesantes de los chilenos. 
Pero, ,;bastan estas materias traidas por la acequias regadoras 
para mantener indefinidamente esta fertilidad? Contienen estos de- 
p6sitos todos los elementos necesarios para las plantas i en propor- 
tion suficiente? Alii estd la cuestion. 
Por nuestra parte, estariamos dispuestos a creer que no. 
Las plantas necesitan para crecer, vivir i formarse, los principios 
elementales siguientes, a saber: carbon, agua o sus elementos: oxf= 
jeno e hidrojeno: azoe, fdsforo, azufre, cloro; oxidos de cal, de mag- 
nesia, de potasa, de soda; dcidos fosfbrico, sulfdrico, silicico, oxalico, 
tdnico, i algo de fierro i manganeso; deben, pues, encontrar a su 
disposition estos elementos, sea en el suelo, sea en la atm6sfera, i 
en cantidades variables i proporcionadas a su naturaleza o especie; 
asi es, por ejemplo, que los cereales exijen imperiosamente silica- 
tos i fosfatos, porque sus canas contienen mucha sxlice, i sus gra- 
nos fosfatos de cal i magnesia. 
El tabaco, lashabas, el garbanzo, las especies lenosas, piden cal; 
mientras que el maiz, los nabos, las papas, las betarragas, la vina, 
exijen al contrario potasa. 
