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ME510RIAS CIE.JTIFICAS X 11TERARIAS. 
como luego veremos cuando se trate de la compania de Rio Tinto en 
particular. Ya liemos diclio que tambien hai oti'as compafnas inde- 
pendientes de esta ultima i a muchas leguas de distancia. 
Naturcdeza de los depositos metaliferes i su esplotadon . — Los de- 
positos de pirita cobriza que se esplotan actual mente, se presentan 
bajo la forma de uua masa irregular; pero su eje principal va en to- 
das las minas que he visto de oeste al este, lo que puede provenir de 
la direccion que antes liabia tornado el terreno sedimentario que pro- 
cedio a la erupcion porflrica. En Tharsis uno de estos depositos fie- 
ne 600 metros de largo por una ancliura maxima de 154 metros i 96 
en termino medio. 
En este deposito metalifero como en los demas que he observado, 
^a masa metalica es enteramente pura, es decir, sin materia terrosa o 
roca alguna. Esto esplica la alta lei en azufre i fierro que presenta. 
El ensayo de una de las muestras se estima como siguc: 
Sulfuro de cobre 6.25+bisulfato de hierro 89.6+ganga 4.15= 
100. Lo que equivala a 4 °/o de cobre, mas o menos, 41.8 de hierro i 
49.8 de azufre. 
Como es tanta la uniformidad que presenta la composicion deesos 
depositos de pirita cobriza, bastard para formarse uca idea de su 
naturaleza citar el ejemplo do Rio Tinto. Esta empresa esporto el 
alio 1877 para Inglaterra 251,369 toneladas de pirita cobriza, con 
lei media de 2|- de cobre (ensayo por viaseca que pagan los compra- 
dores), lo que corresponde a 3f i talvez 4 por ciento via humeda. 
El resto del mineral estraido para el beneficio por cementacion en 
Rio Tinto mismo, ascendioa 520,391 toneladas con una lei de 1.75^ 
via humeda. Tomando la lei media de esos datos, resulta 2.36 °/o do 
cobre, ensayo por la via humeda, i talvez hasta 24 en termino me- 
dio. En la empresa de Tharsis, si hai diferenoia, sera mas bien un 
poco mas que m6nos, i en Santo Domingo (Portugal) 2.75^ de co- 
bre. La lei de azufre, termino medio, 45 a 50^. El resto es hierro 
casi todo i fracciones mui pequenas de plata, talvez de 1 a 4 onzas 
por tonelada, i algunos otros metales en cantidades mui reducidas. 
Para realizar los minerales, se dividen en dos clases, como se ha- 
bra notado: una clase mas rica que se esporta a Inglaterra, i otra 
inferior que se beneficia en el mineral mismo. Cuando el mineral se 
esporta, pagan la lei de azufre i de cobre; pero como la esportacion 
de mineral se eleva a sumas mui considerables, el precio del azufre 
ha bajado mucho i bajaria rnucho mas si aquella esportacion aiunen- 
tara, como seria mui facil hacerlo. Por esta razon, las tres companias 
principal cs parece que han celebrado un convcnio para limitar la 
