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MEMORIAS CIENTIFICAS X LITER ARIA8. 
trasmiten de un pueblo a otro pueblo, que pasan de una 4poca a 
otra 6poca. En efecto: si son raros los pueblos autudonos, tanto o 
mas si cabe lo son los autonomos (1), es decir, pueblos de lejisla- 
cion verdaderamente indijena i orijinal (2). Trasnutense las leyes 
como se trasmite la lengua, las costumbres, las ideas, la industrial 
el arte, la ciencia; en fuerza de ese espiritu de imitacion inviscera- 
do en nuestro ser, que alienta i fortalece la debilidad de los prirne- 
ros pasos en el hombre, que acrecienta i estreclia los lazos de 
union entre las naciones, que engrandece i propaga los beneficios 
de la civilizacion, de la que es natural i obligado vehxculo; medio 
providencial para que no deje de eumplirse aquel altisimo fin, pues 
sin la trasmision o comunicacion de esa serie de relaciones que 
forman la cadena de la vida, la idea del piogreso no podria reali- 
zasre, como se realiza, en el seno de la grandiosa unidad del j6ne- 
ro liumano, dentro de la cual vemos que cada jeneracion, recibien- 
do como berencia los tesoros de civilizacion acumulados pur la que 
le ha precedido, parte de un punto mas avanzado en la via del 
progreso para llegar a otro mas avanzado todavia. 
En las leyes es en lo que quizas con mayor fuerza se muestra el 
influjo de la imitacion. Son las leyes el regulador del modo de ser 
de los pueblos, de aqui la necesidad en4rjica i constante que mue- 
vc a estos a buscar las mejores: sentimiento que se convierte en 
desenfrenada pasion, cuando existe el convencimiento de que son 
malas las que les rijen. Intestinas discordias amenazaban destruir 
en sus comienzos la Kepublica Eomana i la sola promesa de acu- 
dir a una lejislacion estranjera en busca de remedio, aquieto los 
animos, restableci£ndose la calma eutre patricios i plebeyos (3). 
Tal fue el orfjen de las XII Tablas, monumento el mas ilustre 
de lejislacion comuuicada que la historia recuerda. A partir desde 
este lieeho, si recorrieramos los auales de cada pueblo, serian in- 
numerables los que de igual o parecida indole se podrian referir 
(1) Autonom i'a viene de auto (de si mismo) i de nomos (lei 1 2 ; ahora se entiende por esa 
palabra, no las leyes misraas, sino la facultad de dictarlas, por lo que todos los pueblos 
independientes tienen autonomia, son autonomos. 
(2) Solo un codigo puede reputarse sin mezela de influencia estranjera, pero fue' obi a 
de Dios i aun asi solo quiso comunicarlo a un hombre instruido en toda la sabiduria de 
un pueblo estranjero eminentemente sabio: "et eruditus est Moyses omni sapientia 
Egyptioruan”. Act. Apost. VH. 22. 
1 31 Q it uni de leyibus convenir'et, missi legati, Athenas. Sp. Postnmius Albus, A. Manliu 
P. Sulpicius Camerinus; jussique inclytas leges soloms describere, et aliarum Graetiae 
civitatium instituta, mores, juraque noseere . — Ab externis bellis quietus annus fuit; 
quietior insequens, P. Ouriatio et Sex. Quinctilio consulibus, perpetuo silentio tribunorvm 
quod primo legatorum, qni Athenas ierant. legumque peregrinarum expcctatio nrcebv.it. Tit, 
Livio. Libro III. C. XXXI i XXXII. 
