AN ALES DE LA UNIVERSIDAD. — SETIEMBRE DE 1879. 
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hasta llegar a nuestros tierapos, que hau presenciado el mas br'- 
llante testimonio, la prueba mas vigorosa del poder de la imita- 
cion eu las leyes: el cddigo civil frances, deseo de cuatro siglos de 
la Francia, obra tan solo de seis aiios (1804-1810), aun no conta- 
ba medio siglo de vida i ya liabia dado la vnelta al mundo, ora 
copiado literalmente por unos pueblos (las dos Sicilias, Polonia, 
etc.), ora en muchos de sus articulos por la mayor parte. 
Ahora bien: cuando el lejislador que debe estudiar, dirijir i 
aprovecbar ese espfritu de imitacion como inagotable fuente de 
progreso, cree llegada la oportimidad i trata de buscar en una le- 
jislacion estranjera el mejoramiento de la propia, o nuevas leyes 
para atender a necesidades nuevas, la Lejislcicion comparada le 
pone de manitiesto las reformas que se ban llevado a cabo, con es- 
presien de las causas que las motivaron, las circunstancias en que 
se dictaron, los fines a que eran encaminadas, los efectos que pro- 
dujerou, todo ello examinad© a la serena luz de la ciencia i juzga- 
do con el recto criterio de la razon i de la justicia. Al mismo tiem- 
po advierte al lejislador que existen ciertas instituciones vene- 
randas por su antigiiedad, que envueltas en los pliegues de una 
remotisima tradicion ban llegado basta nosotros, atravesando in- 
cdlumes por entre las coavulsioues sociales i las revoluciones que 
tantas veces ban cambiado la faz del mundo i sin que la carcoma 
de los siglos haya impreso en ellas su destructora buella. I tan 
util es uno como otro conocimiento al lejislador, porque si toda 
buena reforma importa el engrandecimiento del edificio social, esas 
instituciones forman parte de sus mas solidos cimientos; si lo pri- 
mero marca un progreso en lo futuro, lo segundo seilala los esla- 
bones que nos unen a lo que fu6, i para que el lejislador marcbe 
con planta segura por el presente, ha de tener no solo la vista fija 
en el porvenir, sino tambien atento el oido a los ecos del pasado. 
Es tambien fail la Lejislacion comparada al jurisconsidto. 
Cuando el derecho, ya no confundido en la idea de la Divinidad, 
comenzaba a tener vida propia, llamose a los que lo cultivaban 
sacerdotes (1), en recuerdo de su antigua dependencia de la reli- 
jion i en razon de la santidad de su ministerio; boi, aunque a los 
jurisconsultos no se les de tan elevado nombre, no por eso es me- 
nos noble i grande la mision que eumplen, pues, siguiendo la 
acertadisima opinion del ilustre Savigny, la clase de los juriscon- 
(1) Jus est ars boni et aequi, cujus merito quis nos sacerdotes apellet- Libro I. D. de 
Just, et Jure. 
