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HKMORIAS CIENT1FICAS I LITKRARIAS 
todas las lenguas, aunque la idea sea tan antigua por lo menos 
como aquella noble sentencia ((.scire leges non hoc est verba earuin 
tenere sed vim clique potcstatenij) 
No es esto solo. Obedeciendo los pueblos a ese poder de espan- 
sion que como lei de vida preside la civilizacion moderna i utili- 
zando esa inmensa i tupida red de comunicaciones que el vapor i 
la electricidad ban estendido hasta los ultimos confines del mundo, 
van los unos a los otros, entremezclandose sus individuos, cam- 
biandose sus productos, comunicandose hasta sus ideas i pcnsa- 
ynientos. Con tan constante como necesaria movilidad, las relacio- 
nesjuridicas, salvando toda clase de fronteras, se ban ensancbado 
de una manera prodijiosa, por lo que el abogado, ya sea en las 
consul tas de su bufete, ya cu las alegaciones del foro, tiene que 
discurrir frecuentemente sobre puntos de lejislacion estranjera, 
para cuyo exacto couocimieuto es el mejor guia la Lejislacion 
comparada. Por esto se ha podido decir raui fundadamente que si 
esta rama del Dereclio, en fuerza de los adelantos de la cieucia, 
no bubiera nacido antes que Stephenson i \ T olta aparecieran en el 
mundo, espontaneamente babria brotado en el siglo de los ferro- 
carriles i del tel6grafo. 
Por ultimo, la Lejislacion comparada coadyuva a estrecbar ma3 
i mas las relaciones internacionales. 
Es materia fuera de toda duda el reciproco influjo que ejercen 
las leyes sobre las costumbres i estas sobre aquellas, porque si es 
verdad que la costumbre sin lei no tiene fuerza obligatoria, no es 
m6nos cierto que la lei sin costumbre dejenera en letra muerta. 
Siendo las costumbres de uu pueblo la manifestacion esterna, la 
espresion tanjible asi de su modo de ser como de sus creencias e 
inclinaciones, de sus afectos i hasta de sus preocupaciones (1), las 
leyes, natural refiejo de aquellas, no vienen a ser sino ccreglas de 
vida de los pueblos)) segun la frase feliz de un autor (2). Ahora 
bien, conocidas por medio del estudio de la Lejislacion compara- 
da esas reglas de vida, es indudable que con el mutuo respeto de 
todo lo que las mismas entranan, las relaciones entre los pueblos 
se bacen mas estrechas, mas cordiales, mas iotimas, por decirl- 
asi, con lo cual se facilita en cierto modo el camino para que lleo 
gue a ser verdad esa idea que en B. de Saint-Pierre merecio que 
(1) Puchta. — “La coutume pour le peuble qui l’a etablie est un miroir ou il se re- 
eonnait”. 
(2) Lerminier. 
