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dire, a miniatura , onde sono adorne parecchie Neri te , 
sulla smaltata, o ben piuttosto smaltina, superficie del 
nicchio sottile e dilicatissimo delle quali , esaminandole 
col soccorso della lente o di un buon microscopio , 
vanno poi mano mano scoprendosi talora vaghissimi 
disegni, risultanti da contorni , da tocchi e da tratti, 
come si suol dire , i più finiti , o i meglio condotti e 
terminati , che esigere mai si potesse da un pennello 
veramente maestro. Il numero delle specie e delle va- 
rietà, che in questo genere accostatisi o s’assomigliano, 
a dir vero , l’una all’altra un po’ troppo da vicino, o 
che non differiscono tra esse, se non soltanto per qual- 
che tratticino soverchiamente fuggitivo e minuzioso , 
viene a difficultarne^ appunto d’altrettanto l’opera della 
plausibile classificazione delle moltissime specie , quanto 
più agevole ne riesce sempre la determinazione del ge- 
nere , in confronto di tanti altri. 
Questa stessa difficoltà viene poi ancora accresciuta 
di molto, mercè della soverchia uniformità di figura, o 
somiglianza di forme , che scorgesi soprattutto nelle 
Nerite appartenenti all’ultima nostra sezione, ed in gra- 
zia della quale torna indispensabile , quando i contorni 
emergano tra esse somiglianti troppo da vicino, di aver 
ricorso alle varie gradazioni, o come si suol dire, agli 
atti del colore , per trarne alcun che di equivalente ai 
caratteri specifici , che se ne desiderano. 
La greca voce N v^ér^, d’onde si trasse il nome di 
Nerita, per contraddistinguere dagli altri questo nostro 
genere di conchiglie, debbe probabilmente essere deri- 
vata essa stessa dal vocabolo vnpk^ che per noi corri- 
sponde a vuoto y scavo o cavità , in vista forse di ciò , 
che le anfrattuosità superiori de’ giri spirali delle con- 
chiglie non occupano se non una piccolissima porzione 
dell’interna loro cavità (40). 
