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conchiglie fossili. La maggior parte di esse non ha analo- 
ghi viventi conosciuti, e quelle che li hanno, non li oliro- 
no che soltanto ne’ climi i più caldi del nostro globo 
terracqueo. Queste conchiglie si riducono ad un piccolo 
numero di generi } ma le specie ne sono abbondantis- 
sime, ed innumerabili poi gl’individui. Le Ammoniti, le 
Belemniti, le Ortoceratiti, ec., ec., fra le univalvi} le Gri- 
fi ti , e le Terebratule, fra le bivalvi, sono specie tutte 
quante, delle quali oggimai non si conosce più tampoco 
un solo analogo vivente , o veramente sono generi , le 
specie attualmente viventi de’ quali, se pure esistono 
ancora, non si trovano che soltanto nel profondo abisso 
de’ mari i più lontani. Queste tali conchiglie sono«anche 
state chiamate antidiluviane, siccome quelle che si sup- 
pone esistessero prima che succedesse il diluvio Mosaico. 
Ora però si chiamano desse più volontieri pelagiche sup- 
ponendo che possano forse ancora esistere, insieme colle 
loro congeneri , appunto nelle profondità del pelago o 
del mare. Terribili cataclismi, come si suol dire, o fiere 
catastrofi mondiali, sofferte dal globo nostro in epoche 
posteriori alla prima Creazione, sembra, secondo molti, 
che abbiano fatto ritirare i mari dalle località che occu- 
pavano da prima, cangiandone affatto il luogo per un in- 
tervallo di tempo, che ha potuto essere più o meno lungo, 
e pensano poi che, nell’acqua di questo mare seconda- 
rio, che non cuopriva se non soltanto le montagne di 
mezzana altezza , debbano aver vissuto tutte le conchi- 
glie, che in ammassi talora grandissimi, formarono, ac- 
cumulandosi successivamente, le montagne calcari, dette 
dai Geognosti stratificate, o di formazione secondaria} 
conchiglie queste, delle quali le analoghe viventi, attual- 
mente esistenti, si trovano ora più presso alle spiagge ? 
alle coste o al lido e perciò diconsi anche litorali . 
