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MEMORIAS CIENTIFICA8 I LITERARIAS. 
hecho simplemente un acto de justicia. Por la posibilidad del de- 
sarrollo moral e intelectual que este recurso les permite alcanzar, 
puede decirse que casi superan a la mayoria de los hombres por 
cuanto disponeu de un medio cuya difusion deja aun mucbo que 
desear. 
Respecto de la otra categoria de sordo-mudos que solo poseen 
el lenguaje jesticulado ya sea natural o artificial i que es con mu- 
cho la mas numerosa, la lei ha olvidado o no ha querido tomar en 
consideracion los inmensos progresos que ban hecho los institutos 
de sordo-mudos, a tal punto que estos desgraciados puede decirse 
ya no son los pdrias de la intelijencia. Su capacidad civil para con- 
traer matrimonio i sus facultades afectivas e intelectuales para 
sentir i comprender los deberes que semejante estado impone, no 
han sido puestos en duda por el lejislador frances, que no ha es- 
tablecido respecto de ellos otra restrinccion que imposibilidad de 
manifestar su voluntad, condicion lojica, desde que, tratandose de 
un contrato, era necesario someterlo a las reglas comunes a todos 
ellos para que sean valederos. 
Nuestros cddigos mismos, al aceptarlos a'veces como testigos i 
al hacerles sentir el peso de la lei cuando la quebrantan (todo es- 
to, por cierto, prudencialmente) les han hecho justicia, justicia re- 
presiva, por desgracia. En cambio, cuando se trata de la justicia 
distributiva, se les niega la aptitudjsuficiente para discernir sus 
mas claras conveniencias como si solo poseyeran una vida de rela- 
cion puramente mecanica. 
«Es un error creer, ha dicho un distinguido profesor de sordo- 
mudos, que el desenvolvimiento del sentido moral i de las facul- 
tades intelectuales no se opere sino mediante el ausilio de nuestras 
lenguas convencionales; el sordo-mudo adquiere, sin intermedio 
de un lenguaje hablado i por la sola observacion de los hechos, la 
idea de propiedad, las nociones de bien i de mal. Se rodea de pre- 
cauciones i se oculta para hurtar el bien de otro: luego sabe que 
no tiene el derecho de apoderarse de 61 i abriga el temor del cas- 
tigo. Se enrojece cuando su latrocinio es descubierto: luego, tiene 
vergiienza de su accion i el rubor de su frente traiciona la voz de 
su conciencia.. Si, a menos que no sea idiota, todo sordo-mu- 
do tiene la conciencia de una mala accion; i si tuviera que defen- 
der a un sordo-mudo delante de los tribunales, me guardaria mui 
bien, para salvar a un culpable, de tachar de incapacidad mental 
a todos los sordos-mudos que han permanecido fieles a sus debe- 
res para con la sociedad». 
