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MEM0RIA8 CIENTIFICA8 I LITERARIAS, 
in ninguna determinacion en particular. Lo mismo se verifica 
respecto del oficio que desempeuan las letras en jeneral. 
Per otra parte, existen lenguas con escrituras formadas de 
elementos mas nuraerosos i en proporcion aproximativa de la am- 
plitud de sonidos, a un grado que exceden, en cuanto a la practi- 
ca, del caudal necesario para el iniciado en una lengua de esta 
clase. De ejemplo puede servir el sanscrito. Aun no faltan casos 
en que, ora la escasez, ora el lujo por lo que tocante a este j6nero 
de los recursos de lenguaje, contrarian el arreglo de la escritura en 
sentidos de principios consecuentemente aplicables. La denotada 
proporcion entre sonido i letra ha nacido, o de la primera deter- 
minacion ortogr&fica de UDa lengua, o se ha formado sucesivaraen- 
te en el trascurso del desen volvimiento histdrico. Casi todos los 
pueblos no han creadoindependientemente su alfabeto segun las 
exijencias de su propia lengua, sino que han adaptado lo mejor po- 
sible el alfabeto de una lengua estranjera a la suya. Este arreglo 
se ha realizado de suerte que se presta a veces un solo signo para 
varios sonidos, otras un solo sonido se espresa por varios signos. 
La escritura, en jeneral, considerada en su relacion con la len- 
gua hablada, supone naturalmente la calidad de constancia. El fin 
prdctico, sobre todo, exije esta igualdad de forma. El leer o escri- 
bir con facilidad i de corrido solo se esplica por la rapida aplicacion 
de signos constantemente usados a las cosas significadas. Tal for- 
macion, relacionada con el interes prdctico, no se realiza sin atri- 
buir a la escritura^de cierto modo el cardcter de independencia de 
la lengua hablada. En efecto, se establece una escritura que se 
trasmite a manera de una escritura tradicional, cuyo uso consiste 
en escribir las palabras, ya no solamente en conformidad con su 
pronunciacion, sino segun los presentes modelos. A este respecto 
precisamente existe lo que llamos ortograjia. Considerandola en 
su verdadera naturaleza, la conclusion sera contraria al dominio 
absoluto del principio fondtico. 
El acto de ligar instantdneamente la forma escrita al significa- 
do, se efectda tanto mas fdcilmente cuanto mas fija e invariable 
aqudlla permanece. Todas las alteraciones i vacilaciones que se 
encuentran en el modo de escribir, embarazan la ligacion sefiala- 
da. Una circunstancia que de ordinario al principio se resiste a la 
realizacion de una escritura uniforme, es la division de la lengua 
en dialectos. A la dpoca cuando comienza la consignacion escrita 
de una lengua, regularmente no existen sino dialectos; la lengua 
comun, reconocida por todo el territorio, se forma posteriormente, 
