336 MEMORIAS CIENTIFICA8 I LITERARIAS. 
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diente de contribuir, en esta materia, aunque mas no sea con una 
insignificancia, al estudio de una enfermedad que, por desgracia, 
en nuestro querido Chile va tomando un considerable incremento, 
solo eso ha podido decidirme a emprender el presente trabajo, que 
estd mui por encima de mis escasas fuerzas e intelijencia. 
La enajenacion mental, objeto de esta memoria, es, hoi dia, para 
todo el mundo, una enfermedad como cualquiera otra que afecte 
nuestro sdr, i los enajenados, los locos, no son mas que enfermos 
que como otros i que, mas que otros, son dignos de inspirarnos in- 
teres i compasion. 
Las errdneas ideas de los tiempos antiguos i de la Edad Media, 
mediante las cuales se les trataba como a endemoniados i como a 
seres que habian dejenerado de la categoria bumana, sufriendo por 
esto los mas crueles suplicios, desde el cadalzo hasta la hoguera, 
ban desaparecido ya, se ban borrado para no volver, i en nuestro 
siglo, este siglo llamado de las luces, no hai ni podrd haber para 
con esos desgraciados sino sentiraientos filantr6picos tendentes a 
8u propio bien; tales, cuales nos legara el ilustre i sabio alienista 
Pinely el primero talvez que tuviera afeccion por sus enajenados, 
el primero talvez que comprendiera, como lo dice mui bien el pro- 
fesor Ball, que a pesar de su profundo infortunio, no estaban des- 
pojados de la dignidad hurnaua. 
Acorde con estas modernas ideas i con estos bumanitarios sen- 
timientos, me be propuesto desarroilar el tema, Enfermedades 
Mentales en Chile, basado en los escasos conocimientos que sobre 
ellas he logrado adquirir, i apoyandome en la estadistica de la Casa 
de Orates, desde su fundacion en agosto de 1852 hasta la fecha, i 
en la observacion constante que de sus moradores he hecho desde 
1882, en que siendo practicante de ese asilo tuve ocasion de cono- 
cerlos mui de cerca, hasta el presente en que, por este mismo tra- 
bajo, me he impuesto la obligacion de visitarlos con asiduidad. 
La intelijente cooperacion del Dr. Carlos Sazie, primero, cuando 
era mddico de ese establecimiento, i la no mdnos habil e ilustrada 
de los doctores Yalderrama, Castro S. i Echegdyen, que lo ban 
reemplazado, en seguida, harfin inspirar alguna id a este corto tra- 
bajo, que hubiera deseado hacer mas estenso, completo i detalla- 
do; pero la insuficiencia de la estadistica a este respeeto, al mdnos 
por lo que hace a los primeros afios, no me lo ha permitido; de 
suerte que presento aqui lo que materialmente me ha sido posible 
obtener, i de ello, lo que bnjo el punto de vista de la exactitud i 
veracidad me ha inspirado mas fe i confianza. 
