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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITER ARIAS. 
limites que aquellos que quisiese fijar su propia discrecion, i aun 
cuando debfan durar uaicamente midutras la-guerra, estaba a su 
arbitrio prolongarla como gustase. Es cierto que no se ha dejado 
percibir esta suma inmensa de autoridad sino por 6U influjo bene- 
fico; pero sierapre no ban de ser unos misrnos los depositaries del 
poder, i midntras gobiernen hombres susceptibles de pasiones, es 
bien raro que se reproduzcan ejemplos de una rectitud i justihea- 
cion tan acendradas. Sobre todo, no deben buscarse en las personas 
sino en las iustituciones las verdaderas garanti'as. 
«A1 ver suspendido el imperio de la Constitucion en toda la 
Republica, no ha faltado quien creyese que esto importaba una 
Dictadura absoluta, i que todos los ramos del poder publico habian 
quedado resumidos en el Presidente, no solo para dictar provi- 
dencias de circunstancias, sino tambien otras que llevasen consigo 
el caracter de irrevocabilidad i pertnanencia. De aqiu inferian que 
habrfa podido sancionar una uueva lejislacion civil, reforrftar la 
Carta fundamental de la Nacion, i hasta destrnir la forma repu- 
blicana representativa; pues tan constitucional es el avtfculo que 
confiere a las C&maras el poder lejislativo, como el capltulo 2.° que 
designa la forma de gobierno, i el 12, que establece el modo de ha- 
cer reformas i adiciones a la Constitucion. Por absurdas que parez- 
can algunas de estas consecuencias, todas se deducen de un mismo 
principio, i aunque se crean pueriles nuestros temores, la historia 
del jenero humano publica cuanto ha podido la ambicion siempre 
que se ha visto apoyada por las bayonetas. 
<cEl remedio de tamancs males, a juicio del que suscribe, con- 
siste en la jenuina intelijencia del literal sentido del articuio 161, 
i la parte 20 del 82 de la Constitucion. Eu ambos, que son los 
dnicos en que se habla de la declaraciou en estado de sitio, se dice 
que puede hacerse en uno o varios puntos de la Republica, mani- 
festando esto mismo que no puede a un mismo tiempo verificarse 
en todos. Quedando, pues, alguna parte del territorio chileno en 
donde estuviese vijente el imperio de la Constitucion, las provi- 
dencias que el Gobierno dictaba no eran jenerales i permanentes; 
por consiguiente no surti'an el efecto de uua lei, ui menos podfan 
alterar un solo artfculo de la Constitucion. Igualmente, eu el lugar 
donde iinperaba la Carta era posible que las Cdmaras tuviesen su 
reunion periddica, i contuviesen oportunamente los abusos cue 
pueden hacerse de facultades tan amplias i peligrosas. Pero por 
mas sencillo que parezea el sentido de los ya citados artlculos 161 
i parte 20 del 82, la lejislatura de 1837 lo ha entendido de diverso 
