628 MEMOEIAS CIENTIFICAS I LITEEAEIAS. 
no tiene mas reglas que su arbitrio; lo que equivale a decir que el 
tributar culto a Dios fuera de los templos no es un derecho de los 
pueblos catolicos, sino una gracia de la autoridad civil. Los catd- 
licos reconocemos como establecido por Dios el culto externo, i que 
no es la potestad civil, sino la Iglesia i sus ministros quienes de- 
ben determinar el mode, lugar i casos en que conviene ofrecerlo. 
Los actos relijiosos no dejan de ser talcs porque se practiquen en 
la calle, i auu cuando no se mirasen sino como una accion Hcita, 
la autoridad no podn'a, por su sola voluntad, impedirlo. 
«A esta libertad relijiosa de los catolicos se agrega eu Chile la 
garanti'a constitucional que asegura el culto publico de la relijion 
catblica tal como la Iglesia lo ha establecido, esto es, sujeto en 
todo i por todo a sus ministros, leyes i sagrados ritos. El Jecreto, 
a mas de violar la libertad catolica, ataca la libertad eclesiastica 
que consiste en observar los canones i leyes de la Iglesia en lo 
relativo al culto i facultades de sus ministros-para ejercerlo. Los 
catolicos reconocemos que estas materias son exclusivamente de 
la competencia de la Iglesia, i el majistrado no m4nos que el sub- 
dito, en esta parte, deben profesar igual respeto a sus determina- 
ciones. Las decisiones de la Congregacion de Ritos, especialmente 
las del 17 de Diciembre de 1602, de 24 de Junio de 1618, de 28 
de Marzo de 1628 i 9 de Mayo de 1693, atribuyen a los Obispos 
la facultad de ordenav procesiones i designar su direction; i como 
el decreto de US., sujeta eso mismo a la voluntad del senor In- 
tendente, viola la libertad de observar las disposiciones de la Igle- 
sia e invade las atribuciones naturales de los Prelados. 
«Ni se diga que puede en casos extraordinarios amenazar al- 
gun peligro al orden publico con el concurso de jente que acude a 
las procesiones; porque eso daria facultad solo para modificar en 
determinados casos el uso de libertad tan sagrada, pero nunca 
enervaria la fuerza del principio de donde emana. Esos casos raros 
no pueden servir de regia para determinaciones jenerales en tiem- 
pos ordinarios i tranquilos. Puede llegar ocasion, i la ha babido 
entre nosotros, en que para salir a los suburbios de la poblacion 
era necesaria la licencia de la autoridad; pero esto no podria justi- 
ficar un decreto que estableciese semejante traba. 
«Por mas que hemos leido los artlculos 121 i 122 de la lei de Re- 
jimen Interior en que US. funda su decreto, no hemos encontrado 
nada que ni remotamente tenga alguna conexion con el asunto a 
que se refiere el decreto. Por el primero se manda que durante las 
fiestas pueda el jefe del pueblo hacer patrullas i guarnecer la po- 
