CAPITULO VIII. 
CUESTION SOBRE LA EDAD REQUERIDA PARA LAS 
PROFESIONES RELIJIOSAS. 
Primeros decretos del gobierno sobre este punto. — Expropiacion de las tempora- 
lidades de los Conventos.— Decreto sobre la edad de las profesiones relijiosas, 
de 1846. — Notable impugnacion del senor Valdivieso. — Respuesta del gobierno. 
— Declaracion del gobierno sobre este punto. — Una mocion presentada al Con- 
greso, prohibiendo la fundacion de nuevos Monasterios.— Luminosa impugna- 
cion del senor Valdivieso, hecha en La Revista Catdlica. 
Poco despues del definitive) afianzamiento de la independence 
nacional los gobiernos intentaron correjir un mal bien lamentable 
sin duda: el de la relajacion introdacida en los conventos. Mas, 
por laudable que fuese su intencion, forzoso es convenir en que ni 
eran los gobiernos por si solos los llamados a curarlo, ni fueron 
adecuados i ebcaces los medios adoptados para dar cima a la drdua 
empresa. 
Efectivamente, la curacion de las llagas que, por la incuria de 
los tiempos i la miseria humana, suelen aquejar a las instituciones 
relijiosas es obra que corresponde ejecutar a la misma Iglesia. 
En esa obra los gobiernos no pueden ser ejecutores, sino auxiliares 
i cooperadores de la Iglesia. Tampoco acertaron los gobiernos con 
los medios conducentes a la reforma. 
Creyeron estos que el orijen del mal provema de la corta edad 
en que el derecb.0 canonico permite hacer las profesiones relijiosas. 
Para creerlo asf, fundabanse en que muchos de los que solicita- 
ban la secularizacion alegaban como razon de su solicitud el heebo 
de haber profesado inconcientemente. No era diffcil, sin embargo, 
comprender que esta alegacion no era mas que un pretexto para 
