638 MEMORTAS CIENTlFICAS I LITERARIAS. 
pasar a vida mas libre i holgada, pues uadie hai que a los diez i 
seis anos no sepa lo que hace. I la prueba de que no era esta la 
causa de la relajacion, es que en todo tiempo i en todas partes ha 
habido comunidades florecientes i observautes sin que haya sido 
preciso retardar la profesion hasta una edad mas avanzada. 
Apoyado en este frajil fundamento, el Senado de 1823 dispuso 
que en Chile nadie pudiese hacer votos de perpetuo monaquismo 
antes de cumplir veinticinco afios. He aquf el texto de la lei pro- 
to ulgada por el presidente Freire: 
«Por cuanto, de acuerdo con el Senado Conservador, he decre- 
tado: Que ningun habitante de Chile, stibdito del gobierno, pueda 
hacer profesion solemne de perpetuo monaquismo, antes de haber 
cumplido 25 anos de edad. Por tauto, ordeDo que se publique por 
lei, insertandose en el Boletin. Dado en el palacio directorial de 
Santiago, a 24 de Julio <le 1823. — Freire. — Mariano d eEgana'D. 
Esta lei no podia ser aceptada por la Iglesia, como quiera que 
contrariaba las disposiciones eclesidsticas que declaran la edad de 
diez i seis anos habil para profesar en cualquiera institucion rno- 
ndstica. Ademas de invasora, pues versaba sobre un asunto que 
no le compete, esta lei era infructuosa, pues no atacaba el orijen 
del mal que era la inobservancia de las reglas i constituciones 
peculiares de cada instituto, i principalmente de la vida coimin, 
No es de extranarse, por lo tanto, que ella levantase protestas i 
suscitase resistencias. 
Siguiose a esta medida otra no menos grave i vejatoria: la ex- 
propiacion en favor del Estado de las temporalidades de los con- 
ventos, con la obligacion de parte del erario de sufragar una mez- 
quina pension alimenticia por cada uno de los miembros de las 
comunidades relijiosas, so pretexto de que los bienes temporales 
que poseian eran incentivos para que] se asilasen en los claustros 
personas sin vocacion relijiosa. Esta medida, llevada a cabo por 
el Ministro de sstado don Francisco Antonio Pinto, fue objeto de 
enSrjicas protestas de parte del Vicario Apostolico Monseflor 
Muzi, a la sazon residente en Chile, como que era un despojovio- 
lento de bienes eclesiasticos lejitimamente adquiridos. Es sabido 
que ningun gobierno tiene derecho para despojar de sus bienes a 
los ciudadanos, sean estos |individuos o corporaciones, cualquiera 
que sea el uso que de ellos hicieren. Puede impedir que se em- 
pleen en dano del bien publico; pero en ningun caso arrebat&rse- 
los. I si los gobiernos carecen de este derecho respecto de los ciu- 
dadanos de la nacion, mucho m6nos puede atribuirse el de apro- 
