ANALES DE LA U. — QCTTTBEE A DICIEMBRE EE 1885. 1145 
seteuta metros de lonjitud por veintisiete de latitud, dividido en 
tres naves. Frente al presbiterio se abrla un gran crucero de todo 
el ancho delas naves, i sobre este crucero se alzaba uoa majestuo- 
sa cfipula cercada interiormente de una galeria con balaustrada 
de madera. Las naves laterales estabau divididas en cmco capillas 
de seis metros cuadrados. Ei material empleado en la construccion 
fue cal i ladrillo, inclusa la boveda, que formaba un semicirculo 
perfecto, alcanzando en su mayor altura a diezisiete metros, En 
el frontis se alzaba una elegante torre, de las dos trazadas en el 
piano. Despues de treintai nueve aiios de asfduo trabajo, vieronla 
al fin terminada en 1711, habiendo invertido en ella la suma de 
600,000 pesos. Los terremotos de 1730 i de 1751 causaron algu- 
nos deterioros de consideracion en la boveda i arquerias; lo que 
indujo a los padres a sustituir la boveda de ladrillo por otra de 
madera, i la torre lateral por otra eonstruida en el centro de la fa- 
chada. En esta torre se coloco el magnlfico reloj que durante se- 
tenta i seis aiios anuncio las boras al pueblo de Santiago. 
Poco tiempo pudieron disfrutar los jesuitas <le este magnifico 
tempi o, fruto de penosos i prolongados esfuerzos; pues les fue pre- 
ciso dejar el pais en obedecimiento a la inlcua real orden de Car- 
103 III que los expulso de los demmios espailoles. A principios 
del presente siglo algunos sacerdotes seculares utilizaron el tem- 
plo para ejercer las funciones del ministerio sagrado, llegando a 
ser la iglesia mejor servida i mas concurrida de la capital, punto 
de reunion del clero secular i escuela practica de aprendizaje para 
los jovenes levitas. 
Mas, la desgracia persegiua a este templo con rigor implacable. 
Hasta ahora habia sido victima de terremotos, en adelante va a 
serlo'de las llamas. En la noche del 31 de Mayo de 1841 fa6, sin 
causa ostensible, presa de voraz i rapido incendio que no dej6 en 
pi6 sino las murallas calcinadas. La opinion comun atribuyo el 
incendio a un travieso estudiante del Instituto Nacional, que ech6 
a volar una lechuza empapada en aguarraz inflamada, la cual se 
introdujo al techo de la iglesia eu busca acaso de su nido. El he- 
cho es que la ciudad de Santiago fue subitaDaente sorprendida por 
la luz siniestra de aquella inmensa lioguera que ardia como un 
volcan en erupcion. La torre central convertida en una pira, dej6 
escapar, como el ultimo acento de agonla, el lento tanido con que 
el reloj anunciaba las nueve de la noche. Esta circunstancia fud 
notada por don Andres Bello en la hermosn, composicion po^tica 
que le inspir6 este infausto suceso: 
