AN ALES DE LA XL— OCTUBRE A DICIEMBRE DE 1885. 1149 
le servia cle pie Las luces de las cornisas de la Iglesia eran 
de estearina. Cada vela era colocada en una plancha de lata i cu- 
bierta con un globo de cristal de color......)) (1). 
Tal era la disposicion del templo de la Corupama en la aciaga 
tarde del 8 de Diciembre de 1863. Era la ultima fiesta del ultimo 
dia del esplendido Mes de Maria: en esa noche debia darse el 
ultimo adios a ese Mes de bendiciones que tiene tan dulaes atrac- 
tivos para los devotos de la Madre de Dios. Uno de los mas repu- 
tados predicadores de la capital, Monsenor Ignacio Victor Eyza- 
guirre, debia dirijir la palabra a los fieles, i el Director del Mes, 
presbitero don Juan B. Ugarte, pondria termino a la serie de ho- 
menajes tributados a Maria Inmaculada con una de esas fervorosas 
exhortaciones que levantaban oleadas de piadoso entusiasmo en el 
corazon de sus oyentes. 
Todo convidaba a los fieles a concurrir aquella noche al templo 
de la Compafiia. Asi fud que a las tres de la tarde ya se veian gru- 
pos de mujeres en el vestibulo aguardando con ansiedad el mo- 
mento en que se abrieran las puertas del templo para tomar buena 
colocacion. Cuando a las seis i media el capellan de la Iglesia, 
presbitero don Francisco Canas, abrio personalmente las puertas, 
la espaciosa nave casi se lleno completamente. La distribucion 
debia comenzar a las siete tres cuartos; i una hora antes se did 
priucipio a la operacion de encender las dos mil doscientas luces 
distribuidas por todo el templo, comenzando por ia media luna de 
parafina de que hemos hablado. Nada hacia sospechar en esos 
momentos la proximidad de una catastrofe. El dnjel de la muerte 
batia en silencio sus alas sobre aquellos centenares de victimas. 
Solo se oia el rumor de la fervorosa plegaria modulada por tantos 
devotos labios que se cerrarian aqui para ir a continuarla en el 
cielo. El sol, que declinaba de prisa entre nubes de trasparente 
gasa, iluminaba el templo con sus vdtimos destellos. 
Estando todas las puertas abiertas de par en par, se establecid 
en el interior una fuerte corriente de aire, que avivd demasiado la 
llama de uno de los vasitos de parafina de la media luna; i esa lla- 
ma prendio las hojas de las flores de lienzo que la adorna- 
ban. Un hombre del pueblo se acercd precipitadamente a apagar. 
la, i soplando con la boca la flor quemada, la llama, que sin eso 
se habria extinguido por si sola despues de consumida la flor, se 
comunicd inmediatamente a las demas flores. Todavia, si nada se 
(1) Historia cle la CompoMa, ya citada. 
