ANALES DE LA U.— OCTUBRE A DICIEMBRE DE 1885. 1151 
las fatales crinolinas. Asi fue como se formaron en las puer- 
tas barreras de cuerpos humanos que liicieron imposible la 
salida. Las que pudieron reflexionar en aquellos momentos de je- 
neral angustia ballaron facil salvacion por el lado del Congreso i 
de la saeristfa; pero, desgraciadamente, ia mayor parte creyo en- 
contrar la salvacion donde solo podia lialiar la muerte. 
El fuego, entre tanto, siguiendo su marcha desvastadora des- 
prendi'a del fcecho tizones inflamados, que comunicaban el fuego a 
los vestidos. El humo negro i espeso que llenaba el espacio difi- 
cultando la respiracion, trala la asfixia i quitaba toda esperanza 
de salvacion. Las que aun tenfan aliento lanzaban lamentos i ala- 
ridos desesperados *pidiendo a grandes voces auxilio, sin que 
nadie pudiese ddrselo, pues las llamas se cernian amenazantes 
sobre sus cabezas. Perdida toda esperanza, muchas personas, re- 
signdndose a morir, se arrodillaban al pie de los altares o junto al 
muro i aguardaban en silencio la consumacion del sacrificio. Otras 
corrian desatentadas de un punto a otro i calan asfixiadas; hasta 
que las llamas, consumando su obra de exterminio, hicieron enmu- 
decer todos los labios i detener todo movimiento. Un lugubre i 
pavoroso silencio seflalo este instante supremo, anunciando al pue- 
blo de Santiago que todo estaba perdido. 
Mi^ntras esto pasaba en el interior del templo, en los afueras se 
vefan escenas no m6nos espantosas. Cuando con la celeridad de las 
ti’istes nuevas cundio por la capital la noticia del incendio de la 
Compania, el pueblo en masa se traslado al lugar del siniestro. 
Nadie se imajinaba, sin embargo, que hubiese otra cosa que la- 
mentar que la perdida del amado templo, pues en casos ordinarios 
bastan diez minutos para desocupar completamente una iglesia 
llena de jente. 
El sefior Yaldivieso, que tres horas dntes (a las cuatro de la 
tarde) babia visitado el templo i hecho algunas oportunas indica- 
ciones para prevenir la posibilidad de un incendio, tan pronto co- 
mo supo la desgracia se dirijio precipitadamente a la Compania, i 
desde la ventana de la j)ieza del Cabildo Metropolitano que da a 
la calle de la Bandera, impartia sus ordenes a los pocos bomberos 
que trataban de salvar el edificio de la Biblioteco Nacional i de- 
mas propiedades vecinas. El, que habia reconstruido a costa de 
grandes sacrificios aquel templo por tantos tftnlos querido, veia 
con intenso dolor como las llamas, eebandose sin piedad en los 
santos muros, hacian inutiles tantos afanes. Sin embargo, ha- 
bia conservado toda su serenidad mie utras creyd que no era mas 
