A3SALSS DE LA. TJ.—OCTTJBRE A DICIEMBRE BE 1885. 1159 
gunas personas- i que esas cartas estaban en poder del Intenden- 
te de la provincia, quien habia recibido al leerlas una desfavora- 
ble impresion. La especie se extendla rapidamente revestida del 
iuteres que el misterio anade a la maledieencia. Para hacer cesar 
estos rumores desdoroscs para el clero i la parte mas distinguida 
de las victimas, el Prebendado don Joaquin Larrain Gandarillas 
se dirijio por la prensa al Intendente, a nombre del clero i en res- 
gnardo de la bonra de sus deudos inmediatos que sucumbieron en 
la catdstrofe, pidiendole que diese a lus todas las cartas que lie- 
garon a su podes sin ocultar el nombre de las personas que resul- 
tasen comprometidas. SI Intendente, don Francisco Bascunan 
Guerrero,, contesto a esta demanda en t^rminos destemplados i 
acerbos, declarando, entre otras. muehas cosas inconducentes i 
hasta inconvenienfces, queen las cartas halladas en el Bitzon nada 
habia que comprometiese el honor i la virtud de las desgraciadas 
victimas del incendio, i calificando de rumores vulgares los dichos 
que se le atribuian. Esta explicacion era lo bastante para poner a 
salvo la reputacion de las victimas; i el senor Larrain Gandarillas 
se dio por satisfecho. 
Sin embargo, esos rumores, reeojidos i comentados por la pren- 
sa del pais, llegaron abultados al extraniero, dando tema a la 
prensa de otros paises para atacar con acritud al clero cbileno. 
Fuqdandose en correspondences i artlculos de diarios enviados 
desde Chile, acusaban a nuestro clero de fanatico, indolente i de 
otras peores cualidades, siecdo preciso que los diarios catdlicos eu- 
ropeos desraintiesen las calumnias con que nuestros compatriotas 
denigraban al clero de su pais a lafaz del mundo. En los liberales 
cbilenos pudo mas el odio al clero que el patriotico anhelo de con™ 
servar limpia i pura la reputacion de una porcion respetable i nu- 
merosa de sus concindadanos. Entre otros escritores catdlicos, M. 
Chantrel escribla en Franoia en estos tdrminos: «I sin embargo, 
un dolor mas profundo della agregarse a estos grandes dolores. 
Cnando vemos que en medio de un incendio, que destruye todos 
los recursos de una pobre familia, hombres viles i sin sentimiento 
se aprovechan de esta catdstrofe para satisfacer su avidez, un gri- 
to de indignacion se levanta por todas partes. <;Q,ue diremos de la 
actitud de cierta prensa en presencia del desastre de Santiago? Se 
ban hailado en Santiago, i se hallan ya en Francia, diarios que 
explotan la desgracia para atacar a la relijion, al clero i a la mujer 
cristiana. Acabamos de leer en la Opinion Naclonal una narracion^ 
reproducida por una gran partfe de ia prensa, mas horrible que la 
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