ANALES DE LA U.—OCTUBRE A DICIBAIBRE DE 1885. 1183 
puesto al padre la obligacion de enseflar al hijo la relijion, si 6ste 
no tuviese derecho perfecto a que se le ensetiase; ipor derecbo pd- 
blico en las naciones civilizadas, la autoridad debe amparar al 
hijo en sus derechos contra la neglijencia o el abaadono de los 
padres. La autoridad no puede tolerar siquiera que el padre no 
contribuya al hijo el alimento i las cosas necesarias para la vida 
corporal, i con doble motive tampoco puede desentenderse de que 
se le niegue lo necesario para su vida espiritual; esto es, la ense- 
iianza relijiosa a la cual el hijo cristiauo tiene derecho perfecto, 
asi como el padre tiene la obligacion impuesta por Dios de hacer 
efectivo ese derecho. 
dAlgunos han dado a entender que se violentaba la conciencia 
con obligar a hacer el estudio de la relijion; i aunque este argumen- 
to no podia aplicarse a los alumnos catolicos, tampoco tiene fuer- 
za alguna respecto de los disidentes. La conciencia no puede ser 
violentada sino con lo que coarta la libertad, i ninguna de las ra- 
zoues que sujiere el estudio de la relijion puede privar a la vo- 
luntad de conceder o rehusar el asentimiento a la f6. Nosotroslos 
catdlicos creemos que el acto de fe, aunque racional i fundado, es 
meritorio i constituye una virtud digna de recompensa, precisa- 
mente porque emaua de la libre voluntad del hombre, que puede 
resistir a la fe i que efectivamente resistiria a ella sin el auxilio 
de la gracia divina. Asi, pues, la ensehanza de la relijion ilumina 
a la intelijencia sin violentar la libertad para forraar la concien- 
cia. Hai mas todavia; por lo que toca a los disidentes protestan- 
tes, para ellos la regia de su f6 es el libre exatneu, i para que sea 
verdaderamente libre es necesario que se conozca lo que se exa- 
mina. A la verdad, para examinar si la Biblia contiene la revela* 
cion divina es preciso conocer en que se anoyan los que asi lo 
creen i los que imptignan algunas de sus partes; tambien para 
conocer cual es su jenuina intelijencia se hace preciso saber cu&l 
es la que dan a ese libro divino las diversas comuniones cristia- 
nas. Esto es cabalrnente lo que da a conocer el estudio de la reli- 
jion que se hace en los colejios; por esto no puede rehusarse en 
nombre de la libertad de conciencia, porque no hai traba mas 
odiosa al libre ex&men que la que le pone la ignorancia de lo que 
se pretende examinar». 
No habiendo producido ningun resultado estejusto reclamo, los 
padres de familia catolicos, en ntimero de mas de quinientos, ele- 
varon al Presidente de la Republica una solicitud pidiendo la li- 
bertad de ensefianza. 
