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raza? — Dónde viven los moluscos y cuáles son las conchas más gran- 
des y hermosas?- — Qué aplicaciones se dan á las conchas y caracoles? 
— ¿Qué criaderos de concha madre-perla existen en la República 
Mexicana? 
Lección 20? — Zoófitos ó animales-plantas. 
Existen, principalmente en las aguas del mar, mu- 
chos animales de aspecto extraño, bastante parecidos 
á plantas, por cuya razón se les llama zoófitos , palabra 
griega que significa animales-plantas. Su número es 
muy considerable y entro los más notables se cuentan 
el coral y la esponja. 
Seguramente habréis oído decir que hay islas de co- 
ra l. Realmente entre los zoófitos llamados madrépo- 
ras Aguaos tan abundantes que, uniéndose los 
unos á los otros, forman inmensas agrupaciones en 
forma de copa, crecen continuamente hasta que lle- 
gan á la superficie del mar. Con el movimiento de las 
olas se transforman en un terreno calcáreo y allí se 
desai rollan y germinan las semillas llevadas por los 
vientos, las aguas o las aves marinas. Estas últimas 
conducen sin saberlo aquellas semillas que se adhie- 
ren a su plumaje o las de los frutos que comen y que 
anejan con sus excrementos. Sobre el terreno forma- 
do así con el carapacho sólido y calcáreo de las ma- 
dréporas se forma una vegetación exuberante muchas 
veces. Así están formadas muchas islas del Océano 
Pacífico (fig. 46). 
El coral fino se encuentra en los mares Adriático 
y Mediterráneo. En las aguas de la República Mexi- 
cana no existe coral de esta clase. Hay tres varieda- 
des de coral fino (fig. 47): rojo, blanco y color de rosa 
