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poco se ha fijado suficientemente la atención en la 
explotación del carbón de piedra, el hierro, etc., que 
puede ser tanto ó más remuneradora que la de los 
metales llamados preciosos. 
Todas las naciones cultas atienden al trabajo de los 
campos para asegurar la subsistencia. Antes de la 
conquista española, los indios en México cultivaban 
las tierras de una manera tal que indicaba uu progre- 
so notable. Algunos jardines de México llamaron 
tanto la atención de los europeos, que su jefe Her- 
nán Cortés los calificó de superiores á los que enton- 
ces había conocido en España. Las chinampas o jar- 
dines flotantes situados en los lagos de los alrededo- 
res de la capital no eran conocidos en el Antiguo 
Mundo. 
Cultivando la tierra aseguramos nuestra subsisten- 
cia y los productos que de ella obtenemos son de me- 
jor calidad y más abundantes. Es necesario conven- 
cernos de esta gran verdad: la verdadera riqueza con- 
siste en poseer las cosas necesarias y útiles y no en posea' 
un objeto (el dinero) que representa su valor. 
Se labran las tierras con el conocido instrumento 
llamado arado (fig. 48) del cual hay muchas varieda- 
des y que sirve para preparar la tierra que se va a 
sembrar, aflojándola convenientemente de manera 
que la germinación ó brote de las semillas sea fácil. 
Una de las partes principales del arado es esa gran 
pieza de hierro que se ve en su parte inferior. Se lla- 
ma reja y tiene por objeto formar surcos pi-ofundos 
hundiéndose en la tierra y arrojándola por uno y otro 
lado. En México se usa dar una segunda labor cru- 
