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plazas y basureros. Con frecuencia se ven también 
carros y wagones cargados con trapos usados, en ca- 
mino rumbo á las fabricas de papel. Efectivamente, 
con estas materias se hace el papel que tiene tantas 
aplicaciones en la actualidad, pues no sólo sirve para 
impresiones de libros ó periódicos, sino que con él se 
hacen puños, cuellos y pecheras de camisas, decora- 
ciones de teatro, tapices para habitaciones, etc. 
Para fabricar papel se tiene que lavar primero y 
decolorar esos trapos viejos; en seguida la máquina 
desbarata su tejido, y machacando los hilos en agua 
forma una como pasta de papel que en seguida pasa 
por entre cilindros de hierro giratorios, aprensándose 
de esa manera y perdiendo el agua que contiene. Se 
acaba de secar al pasar por otros cilindros calientes. 
La pasta de papel se transforma así en tiras largas y 
delgadas que se cortan en hojas. 
De una manera parecida se fabrica el cartón, espe- 
cie de papel muy grueso y fuerte que sirve para ha- 
cer cajas y otros muchos objetos. 
Los indios antiguos mexicanos, antes de la conquis- 
ta de México, fabricaban un papel sirviéndose de la 
delgada película que se desprende por arrancamiento 
de las hojas del maguey. Pintaban figuras y signos 
diversos, especie particular de escritura llamada je- 
roglífica. 
La impresión de letras sobre papel ú otra materia, 
por medio de la presión, es un arte muy generalizado 
hoy en todo el mundo. Es preciso visitar una impren- 
ta para comprender la gran utilidad que tienen estas 
oficinas. La letra manuscrita se va haciendo lenta- 
