22 
ras en razón de que su principal nutrición consiste 
en' frutos. En determinados casos podrán hacerse per- 
judiciales; pero es notorio que en la mayoría de los 
casos compensan los males que ocasionan. 
Las aves en general son útiles al hombre destru- 
yendo una inmensa cantidad de insectos enemigos 
principales del agricultor. Es necesario proteger d las 
aves en vez de destruirlas. Toda persona instruida 
dehe saber esto. En Francia se han organizado en las 
escuelas primarias Sociedades protectoras de las aves y 
animales útiles . 1 Allá, como aquí y en todas partes, se 
persigue con encarnizamiento á las lechuzas, los mur- 
ciélagos, las lagartijas, etc., lo cual es un error graví- 
simo, pues estos animales son auxiliares benéficos del 
hombre al destruir innumerables insectos que matan 
para alimentarse. 
Preguntas.— Definición de aves.— Qué objeto tienen las plumos 
que cubren el cuerpo de ellas?— El hombro qué aplicaciones hace de 
las plumas? — Aves de rapiña 6 de presa. — Aves insectívoras. — Aves 
granívoras.— Aves- frugívoras. — Aves piscívoras. — En general las 
aves son útiles ó perjudiciales al hombre? — Está justificada la per- 
secución que hacen las gentes ignorantes á las lechuzas, lagartijas y 
murciélagos? 
Lección 14?— Aves gallináceas.— El huevo— Máqui- 
nas incubadoras ó empolladoras— Conservación 
de los huevos. 
Las aves gallináceas se llaman así por tener un pa- 
recido notable con las gallinas. En este orden de aves 
se cuentan el gallo y la gallina, el faisán, el pavo real 
1 Nociones de ciencias con aplicaciones á la agricultura y la hi- 
giene, por O. Pavette. Paris, 1894, pág. 199. 
