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puestos para volar. Las plumas son producidas en la 
piel y sirven de abrigo como los pelos á los mamífe- 
ros. Las plumas de hermoso color sirven para ador- 
nos de señoras y niños, morriones para soldados, etc. 
Con las plumas suaves de ciertas aves, como los pa- 
tos, se rellenan cojines que son muy blandos y abri- 
gadores. Entre varios usos de las plumas es curioso 
el que de ellas hacían los antiguos indios de México. 
Especialmente con las de los colibríes ó chupa— mirtos 
disponían mosaicos, pegándolas sobre lienzo ó figu- 
rando objetos muy variados y vistosos. 
Entre las aves hay unas que comen carne de otros 
animales, ya sea que estén muertos ó que les den ca- 
za. Se llaman aves de presa ó de rapiña, y las más co- 
munes son las águilas (figs. 13 y 14), los gavilanes, 
los mochuelos ó tecolotes y los zopilotes. De estas aves 
sólo las especies que matan gallinas, palomas y otros 
y ganchudas. 
animales útiles al hombre se pueden considerar como 
perjudiciales, pues todos los demás alimentándose con 
ratones del campo y otros roedores son benéficos á 
