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minas delgadas y á hilos [alambre]. El empleo prin- 
cipal del latón es el de la fabrica de alfileres; pero tam- 
bién se construyen con él instrumentos de música, 
catres, caudeleros, balanzas, botones, corchetes ó bro- 
ches, etc. 
Otra mezcla ó aleación muy importante del cobre 
es el bronce, que se obtiene fundiéndolo en un horno 
con estaño. Se fabrican con bronce, campanas, esta- 
tuas, cánones, fuentes, medallas, centavos, etc. 
Al hablar del hierro se dijo que la humedad hacía 
formarse sobre él el moho ú orín. Este óxido de hie- 
no no es venenoso, y, por el contrario, á las personas 
cloi óticas ó débiles se les aconseja beban el agua en 
la que se han dejado por algún tiempo clavos y peda- 
Z0o de hierro viejo. En el cobre no sucede lo mismo 
pues en él se forman manchas verdes de una materia 
amada cardenillo que es veneno y en cierta cantidad 
puede, si se come, producir la muerte. 
E o sólo la humedad, también la leche, la manteca, 
aceite y las materias agrias ó acidas producen el 
caí hendió y por eso, para evitar este accidente, se 
'stañan ¡^eneialmente las vasijas de cobre, es decir, 
jue se les da un baño ó barniz con el estaño. Se sue- 
le hacer dulces en cazos no estañados; pero entonces 
delm tenerse cuidado de uo dejar enfriar en ellos el 
dulce, pues al enfriarse se forma el cardenillo. 
Antes de conocer el uso del hierro los hombres pri- 
mitivos se sirvieron del cobre y del bronce. Los me- 
xicanos, antes de la Conquista española, usaron el 
cobre puro ó cobre nativo que se encuentra en algunos 
ciiaderos ó minas de este metal, y también lo ligaron 
