98 
nación del mercurio con el cloro, se le llama también 
sublimado corrosivo y es un veneno muy activo. 
Las minas de Almadén en España son las más ri- 
cas del mundo. En algunas localidades de México 
existe mineral de mercurio; pero su explotación bas- 
ta boy es de poca importancia. 
El mercurio tiene grandes aplicaciones en la me- 
dicina y la industria. Se usa para el beneficio y ex- 
tracción de la plata y el oro de los minerales que los 
contienen; para la fabricación de colores como el ber- 
mellón; para la construcción de aparatos de Física y 
Química como termómetros (instrumentos para co- 
nocer la temperatura) y barómetros (instrumentos 
para medir la presión del aire y calcular las alturas 
sobre el nivel del mar); para mezclarlo con otros me- 
tales formando lo que se llama amalgamas, que tienen 
usos diversos, como la amalgama de estaño, con la 
cual se preparan los cristales para formar espejos, y 
la amalgama de bismuto con la cual se imitan con 
vidrio objetos de metal. 
Los espejos o lunas son cristales muy gruesos, bien 
bi uñidos ó pulidos, y cubiertos por detrás con una 
capa de amalgama de estaño (mercurio y estaño). 
La fabricación del vidrio y del cristal es muy cu- 
íiosa. Se bacen con arena. La arena, que está com- 
puesta por pequeñísimas partículas minerales, se bace 
fundir ó derretir mezclada con sosa ó potasa en hor- 
nos especiales que producen temperatura elevada, ob- 
teniéndose así una como pasta de vidrio. El cristal es 
vidrio que contiene algo de plomo. 
Los obreros toman una poca de esta pasta con la 
