101 
meten un delito castigado severamente por las leyes 
y son llamados monederos falsos, pues su moneda es 
falsa y no debe entrar en circulación. 
La moneda se hace para facilitar la compra de los 
diversos objetos que necesitamos, pues silos obtuvié- 
semos á cambio de otros se entorpecería mucho el 
comercio. Sólo los pueblos salvajes carecen de mone- 
da. Los antiguos mexicanos usaron como monedas 
tejuelos de plata, oro y bronce; polvos de oro conte- 
nidos en tubos de pluma y aun semillas de cacao. 
Acuñar moneda es fabricar con metales derretidos 
ó fundidos piezas de varios tamaños y valores, casi 
siempre de forma circular y delgados [discos], en los 
cuales se imprime con máquinas especiales el busto 
del soberano reinante, el escudo de armas de la na- 
ción, el valor de la pieza, la fecha, etc. En 1536 el 
primer virrey de México D. Antonio de Mendoza es- 
tableció la primera Casa de moneda del país. 
En un peso fuerte mexicano se ve en la parte ante- 
rior ó anverso (fig. 78) una águila sujetando á una 
culebra con el pico y las garras y parada con una pa- 
ta sobre un cactus ó nopal. En la parte inferior, 
cincundando al águila, se ven un ramo de laurel y 
otro de encina: en la parte superior se lee “Repúbli- 
ca Mexicana.” 
El águila en esa actitud es el símbolo de la nacio- 
nalidad mexicana y recuerda aquella tradición anti- 
gua de los indios mexicanos, según la cual, la ciudad 
capital de su nación México-Tenoxtitlán fué fundada 
en un lugar indicado por su ídolo, en el cual encon- 
traron una águila devorando una serpiente. 
