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EOLETIX I)E INSTRUCTION PUBLICA. 
de la naciou pidieron que ninguna persona pudiera graduarse de 
medico en las Universidades, si antes no habia obtenido el grado 
de bachiller en astrolojia, alegando que tcpor no entender los mo- 
« vimientos de los planetas i los dias criticos, yerran muclias cu- 
« ras.D Todavia en tiempos de Carlos III, su historiador el senor 
Antonio Ferrer del Rio refiere qne cuando ese soberano resolvib 
que se hiciese el aseo de las calles de Madrid, «le presentaron in- 
« formes de medicos en que se defendia el absurdo de ser elemeu • 
« to de salubridad la basura.» Si esto pasaba en Espafia, filcil es 
imajinar cu&l seria el estado de atraso de una colonia tan misera- 
ble como la de Chile. 
Tal es la atmosfera de ignorancia i atraso en que se desarrolld 
nuestra sociabilidad. Por eso es que nada hai mas interesante, 
curioso e instructivo que poder seguir paso a paso i momento a 
momento todas esas curiosas peripecias de nuestra vida national, 
con uu guia tan erudito i esperto como el senor Barros Ai'ana. So 
ha dicho que los alemanes al escribir uua obra introducen en ella 
toda su biblioteca, i esto puede decirse sin exa.jeracion en honor 
de laerudicidn con que estti escrita la historia de Chile, que publi- 
ca en estos momentos el distinguido historiador chileno. Hai en 
ella mucho que aprendc-r, no solo con relation a ese pasado remoto, 
sino tambien para la tarea de reforma progresista i libera) de la 
actualidad, 
Por grandes que sean los deseos del periodista para dar una idea 
cabal de obras de tan largo aliento como la que nos ocupa, la ta? 
rea es imposible, como decia Victor Hugo, desde que al periodis? 
ta faltan los dos elementos necesarios para conseguiijo: el tiempo 
i el espacio, Obras como estas se presentau bajo tantas faces f 
suscitan tantas cuestiones, haceu nacer tantas ideas, abarcan 
tanto espacio en el esplritu, que es imposible dar una uoticia de 
ellas completa i detallada. Cada puuto de vista exijiria talvez uu 
mes de reflexioues i un voliimen de desarrollos, Eso seria linear 
una obra sobre otra obra. Lo mas corto seria decir a los qua no 
la han leido; «Yo la he leido: leedla.)) Ante la impotenoia de sa- 
tisfacer la atencion, debemos limitarnos a provocarla. Tal ha sido 
nuestro propdsito, despues de haber terminado la lecturu del in- 
teresante tercer volumen de la historia del senor Barros Arana. 
Nuestra pretension al trazar estas Hneas so ha limitado a la espre- 
sada cou tanta precision i maestria por el mas i lustre poeta de! 
siglo, al desempenar una tarea analoga a la nuestra. 
