GhOCR APHIE 
i)£ LA Chine. 
Eunuques qui 
iiabireni l’endcs 
extérieur. 
Mur intérieur. 
E 'pace qu'il ren- 
ferme. 
Portes ,& falies 
qui fout au-def- 
fus. 
î8 HISTOIRE GENERALE 
dont Marco Polo a fait mention (55), eft environné de petits Palais ou de mai- 
fons de plaifir -, les unes bâties fur i’eau , d’autres fur terre. On y voit fans celle 
un grand nombre de belles Barques , qui fervent â l’Empereur pour la pêche ou 
pour la promenade. 
Le relie des deux efpaces EU &: Ouell , qui n’ell pas occupé par le Lac ou par- 
les Palais féparés , eft divifé en rues larges 6c bien proportionnées , où demeu- 
rent les Officiers & les Artiftes de l’Empereur (56'). Le Comte rend le-même 
témoignage, en y ajoutant c]ue l’interieur du Palais n’eft habité que par les 
Eunuques -, mais les maifons , dit-il , font balîès , mal bâties , 6c fort inferieu- 
res â celles de la Ville Tartare (57). Du Halde obferve que les Eunuques ont 
leurs habitations dans l’enclos extérieur , 6c que les Cours c]ui porteur le nom 
de Tribunaux intérieurs font dans le même lieu , pour régler feulement les aftai-- 
res du Palais (58). 
Suivant Magalhaens , cet enclos intérieur étoit autrefois habité par dix mille 
Eunuques (59) , outre un grand nombre d’autres Habitans. Mais les Empereurs 
qui régnent aujourd’hui ont mis â leur place des Tartares , & des Chinois delà 
Province de Lyan-tong y qui font regardés comme Tartares par une faveur 
particulière { 60 ). Navarette obferve qu’â la mort de Chun-chi , pere du pré- 
lent Empereur, on chalfa du Palais fix mille Eunuques. Il juge, dit-il, qu’on 
chaiTa le même nombre de femmes , parce que chaque Eunuque a toujours une 
femme pour le fervir { 61 ). Les Eunuques étoient devenus infiipportables aux 
Princes de l’Empire , par l’excès de leur pouvoir 6c de leur infolence ; mais ils 
ont perdu leur ancienne conffdération. Les plus jeunes fervent de Pages. Les 
autres font employés aux plus vils offices , tels que de balayer les chambres 6c 
d’y entretenir la propreté. Ils font punis rigoureufement par leurs Gouverneurs , 
qui ne leur palïent jamais la moindre faute { 61 ). 
Le mur intérieur , qui environne immédiatement le Palais où l’Empereur 
fait fa réfidence , eft d’une hauteur 6c d’une épaitfeur extraordinaire , bâti de 
groftes briques 6c embelli de créneaux fort bien ordonnés. Il s’étend du Sud au 
Nord ((33) l’efpace de fix ftades Chinoifes , ou d’un mille 6c demi. L’efpace 
qu’il renferme eft large d’une ftade 6c demie , 6c n’a pas moins de epinze fta- 
des , ou de cinq milles , un quart moins, de circonférence (<^4). H a quatre portes- 
â grandes arches. Celles du Sud 6c du Nord ont trois portaux , comme les por- 
tes du premier enclos. Les autres font fimples. Sur ces quatre portes &: fur les 
quatre angles du mur , on a bâti huit Tours, ou plutôt huit filles, d’une gran- 
deur extraordinaire & d’un fort beau travail La décoration intérieure eft 
( J 5) L. II. chap. 6. 
(56) Magalhaens , p. & fuiv. 
(57) Mémoires du Pere le Comte , p. J9. 
(j8) Du Halde , uhi /up. 
(59) Le Comte dit cpie tout le Palais étoit 
autrefois habité par les Eunuques. 
{60) Relation de la Chine par Magalhaens , 
P iyi. 
{61) Defeription de la Chine par Nava- 
lette , chap. 6. p. ii. 
(6t) Le Comte , ubi fup. p. Co. 
(63) Suivant le Plan , l’efpace cenfifte en 
deux quarrés longs , run double de l’autre,. 
& dans un quarré équilatéral. Navarette dit 
que le mur qui ceint le Palais a la forme d’une 
demie-lune. 
(<>4) Du Halde donne à la circonférence 
douze lis Chinois , dont dix font une grande 
lieue Françoife de vingt au degré. 
(6 y) Du Halde les nomme pavillons. Il dit 
que ceux qui font au delTus des portes font 
plus grands & plus forts que les autres , &: 
qu’ils font environnés , en forme de periftile., 
d’une galerie Ibutenuc par des piliers. 
