14 HISTOIRE GENERALE 
Géographie Cette partie de l’adminiftration civile eft d’une grande dépenfe , car une par- 
DE LA Chine, tie des troupes n’efl; pas chargée d’autre foin que celui de veiller à la sûreté des 
Autres offices ^ pied. Leur payeeftconfîderabie. Outre laearde du jour &" de 
«les gardes pubh- ... rr ^ i '1 i i 
<iues. la i^-tiir , leur omee elt ci entretenir la propreté des rues , en obligeant chacun de 
b.aiayer devant fa porte , d’arrofer foir & matin dans les tems fecs , & de tenir 
le milieu fort net pour la commodité publique. Après avoir enlevé les boues , 
car les rues ne font point pavées , ils battent le terrain , ou le féchent en y 
mêlant d’autre terre ; de forte que deux heures après les plus grolïès pluies , on 
peut marcher à pied fec dans toute la Ville. Les Voyageurs qui ont repréfenté 
les rues dePeking comme ordinairement fort fales (31), n’avoientvû vrai- 
femblablement que celles de la Cité neuve , qui font petites & moins foigneufe- 
ment entretenues (32.). 
oiifervatûire de Les Jéfuites François font f prévenus en faveur de l’Obfervaroire de (33) Pe- 
Pekwg. khig , que, h l’on s’en rapporte à quelques-uns d’entr’eux , l’Europe n’a rien qui 
lui foir comparable. Cependant ils conviennent que les anciennes machines y 
étoient de peu de valeur. Ils paroilfent encore moins fatisfaits de la fituation 
Sa dcfcriptioti, & de l’édifice. On les fit d’abord entrer dans une allez grande cour , où les lo- 
gemens des Directeurs de l’Obfervatoire occupoient la droite. En avançant , 
ils trouvèrent un efcalier fort étroit , qui conduit au fommet d’une Tour quar- 
rée , contiguë au côté intérieur du mur oriental de la Ville Tartare & plus 
haute de dix ou douze, pieds que le boulevard. C’étoit fur cette plate-forme que 
Anciens inftrii- les Aftroiiomes Chinois avoient placé leurs Inflrumens. Quoiqu’en petit nom- 
bre , ils occupoient tout l’efpace. Mais lorfque le Pere Verbieft eut été chargé 
ireie Verbieft, de la Conduite de l’Obfervatoire , il les déclara inutiles ; & perfuadant à l’Em- 
pereur de les abbattre , il en lubfdtua d’autres de fa propre invention. Les an- 
ciens fubfiftent encore dans une Salle voifine de la Tour , mais livrés à la pouf- 
fiére & à l’oubli. On les apperçoit par une fenêtre , au travers d’une grille de 
ter. Ils paroilFent grands , & leur forme eft à peu près celle des cercles aftrono- 
miques. On voit avec plus de liberté un globe célefte d’environ trois pieds de 
diamètre , qui fe trouve dans une petite cour. Sa figure eft prefqil’ovale (34}. 
Mais les divifions n’en font point exaétes de tout l’ouvrage eft fort grollier (35). 
Quadran foiaîre Dans uiie chambre balfe , qui eft près du même lieu, les Mathématiciens 
Chinois ont un quadran folaire. Le palfage du rayon eft d’environ huit pieds 
au-defilis du rez de chaulTée. Il eft placé horizontalement , ôc formé par deux 
plaques de cuivre mobile , afin que l’orifice puiffe être agrandi ou diminué. Par- 
delilis eft une table couverte de cuivre , au milieu de laquelle on a tracé une 
ligne méridienne de quinze pieds de long , divifée par d’autres lignes tranfver- 
fales qui n’ont ni propreté ni jufteffe. On a creufé , fur les bords , de petits 
trous 5 qu’on remplit d’eau , pour s’aifurer que la table eft exaétement hori- 
( 5 1 ) Le Comte , par exemple , dit ( p. 58.) 
c|ue les mes font toujours remplies de boue ou 
de poufl'iere , & que dans les rems fecs il s’é- 
lève des nuages de poufiîete dans les cabinets 
les mieux fermés & qu’elle s’attache aux meu- 
bles , malgré le foin continuel qu'on a d’arrofer 
les rues. 
(32.) Du Halde, p. 67. 
(55) Nommé la Tour des Mathénsaùques. 
(54) On feroir porté à croire que les Chi- 
nois donnent la figure d’un fphéroïde à la 
terre. 
(3 3) Navarette , qui vit ces anciens Inftru- 
mens , dit que les gravures des plaques de cui- 
vre lui parurent admirables , C. V I. p. 1 3 . 
