' Introduc- 
tion. 
Idée de quatre 
grands Ouvra- 
ges. 
Celui de Fligaut- 
Celui de Same- 
di.. 
Celui de Mar- 
tin Manàii. 
Défauts de Mar- 
tini , qui portent 
à préférer la IDef- 
cription du Pere 
•lu Halde. 
Second Ouvrage- 
de Martini. 
î HISTOIRE GENERALE 
Du Halde. Cependant on y peut ajouter les Relations de Nicolas Frlgaut , 
èi Alvare^ Samedo , de Mat tin Martini & de Gabriel Magalhaens , quatre Jé- 
fuites. La première eft un Etat de la Chine , accompagné des voyages de plu- 
fieurs jefuites & mêlé de THirloirede la Million. Elle forme un gros Volume; 
in-%° 5 fous le titre êl Hijîoire de V Expédition chrétienne au Royaume de la ChN 
ne , tirée des Mémoires du Pere Mathieu Ricci. Cet Ouvrage , écrit en Latin 
dans fon origine , & publié à Rome en lô’i 5 , parut en i(îi8 dans deux Edi- 
tions Françoifes, fune à Lyon & l’autre à Paris. Le Pere Frigaut y joignit un 
grand nombre de fes propres Remarques , pour fuppléer aux omiflions. Il avoir 
fait un longféjour à la Cnine. Il avoit vù lix Provinces de ce grand Empire. Il 
en fçavoit la langue. Tous ces avantages le rendoient plus capable de nous 
donner une Relation exaéte , que la plupart de ceux qui avoient publié leurs 
Remarepes avant lui. Auiîî les accufa-t-il d’être tombés dans des fautes grof- 
fiéres, fans faire plus de grâce à quelques Particuliers de fon Ordre. Mais il 
fiippofe qu’ils ont écrit fur le témoignage de diverfes perfennes , qui les ont 
trompés par malice ou par ignorance. 
L’Hiftoire de la Chine , par Samedo ^ eft un Recueil des Mémoires & des Ob- 
fervations de ce Miftionnaire , qui avoit réfidé l’efpace de vingt ans dans cette 
région. Elle fut publiée en langue Portugaife par Manuel de Faria y Soufa , 
fameux Commentateur du Camoens & Auteur de l’^fa Portugaife. Les An- 
glois en ont une Traduction dans leur langue , qui parut à Londres en i(j 5 5 > 
in-folio y avec des Cartes & des Figures. La Defeription de la Chine par IMon^ 
tamis , n’eft proprement qu’une compilation de Samedo ôc de Martini. 
Martin Martini a donne au Public deux Ouvrages remarquables fur la Chine.. 
Le premier eft une Defeription géographique , en langue Latine , fous le titre 
dé Atlas Sinenfis , tirée des Livres Chinois , avec de grandes Cartes particu- 
lières des Provinces. Il y a joint , en forme d’Introduétion , une Defeription 
générale du Pays , de fes Habitans , de leurs mœurs , de leurs ufages , des arts 
léc des manufaétures. Thevenot a placé une Traduétion de cet Ouvrage dans la 
troifiéme Partie de fa Colleélion de Voyages^ mais il n’a donné que la Carte 
générale de la Chine. Nieuhof a publié , d’après le même Auteur , un Abrégé 
de la defeription des Provinces, que Montanus a donnée avec plus d’étendue. 
Cette Defeription de Martini , qui avoit demeuré long-tems à la Chine & 
voyagé dans fept Provinces , eft un Ouvrage qui mérite des éloges. Mais fes 
Cartes doivent ceder le rang à celles du Pere du Halde , c]ui.ont été drdfées avec 
beaucoup plus d’exaétimde fur des obfervations plus récentes. D’ailleurs Mar- 
tini charge fa chorographie de quantité d’erreurs & d’exagerations , tirées des 
Ecrivains Chinois , qui grolîiilent toujours la vérité. C’eft aulli cette raifon qui 
nous a déterminés , dans la defeription des Provinces , à fuivre prefqu’unique- 
mentle Pere du Halde, epi a fuivi lui-même les Auteurs des Obfervations fur 
lefquelles fes Cartes ont été drelfées, c’eft-à-dire , des témoins oculaires. Mal- 
heureufement leur Defeription n’eft pas fi complette que celle de Martini. Ils 
n’ont décrit que les Villes du premier rang dans chaque Province •, au lieu que 
l’autre eft defeendu à celles du fécond & du troifiéme rang. Cependant il 
nomme aufti celles du fécond , lorfqu’elles paroiflent mériter quelque remarque. 
Le fécond Ouvrage de Martini porte le titre de Sinicæ Hifioriæ decas prima , 
ÔC contient les affaires de cet Empire fous fes Monarques , depuis fon origine 
