Ceremonies 
ET civilite’s 
Chinoises. 
Variété des bien- 
féances. 
Rigueur du cé- 
rcinonial. 
î-î-pu , Tribunal 
•les cérémonies. 
î'iiverfes mé- 
thodes de lalura- 
nons Chinoifes. 
130 HISTOIRE GENERALE 
fens , les fêtes , & routes les bienféances publiques ou particulières palTent plu- 
tôt pour autant de loix que pour des formalités établies par l’ufage. 
Le cérémonial eft fixé pour les perfonnes de toutes fortes de rangs , avec 
leurs égaux ou leur fuperieurs. Les Grands fçavent quelles marques de ref- 
peét ils doivent rendre à l’Empereur & aux Princes, &c comment ils doivent 
le conduire entr’eux. Les Artifans mêmes , les Payfans & la plus vile populace , 
ont entr’eux des réglés c]u’i!s obfervent. lis ne fe rencontrent point fans le don- 
ner mutuellement quelques marques de politeife ôc de complailance. Perfonne 
ne peut fe difpenfer de ces devoirs , ni rendre plus ou moins que l’ufage le 
demande. 
Pendant qu’on portoit au tombeau le corps du dernier Empereur , un des- 
Princes du Sang ayant appellé un Ko-lau , qu’il vouloit interroger fur quel- 
qu’affaire , le Ko-lau s’approcha &: fe mit à genoux , contre l’ufage , pour faire 
fa réponfe ,: mais le Prince le lailfa dans cette pollure, fans lui dire de fe le- 
ver. Le lendemain , un Nali accufa devant l’Empereur le Prince &: tous les 
Ko-laus ;\q. Prince, pour avoir fouffert qu’un Officier de cette confdération 
parût devant lui dans une poffiire f humble •, les Ko-laus , particuliérement 
celui qui s’étoit agenouillé , pour avoir deshonoré le premier polie de l’Em- 
pire. Le Prince apporta pour excufe qu’il ignoroit la loi , ou l’ufage fur cet ar- 
ticle , & que d’ailleurs il n’avoit point exigé cette foumiffion. Mais leNo-li cita , 
pour répliqué , une Loi d’une ancienne Dynaflk. Auffi-tôt l’Empereur donna 
ordre au Li-pu , quiell le Tribunal eies cérémonies, de chercher cette Loi dans 
les archives, S>c fi elle ne fe trouvoitpas, d’en faire une qui pût fervir défor- 
mais de réglé invariable. Le Tribunal du Li-pu eft chargé fi fcrupuleufement 
de faire obferver les cérémonies de l’Empire , qu’il n’exempte pas même les 
Etrangers de cette obligation. Avant qu’un Ambaffiadeur paroilfe à la Cour , 
l’ufage veut qu’il foit inllruit pendant quarante jours & foigneufement exercé 
dans les cérémonies , comme un Comédien récite fon rôlle avant que de monter 
fur le théâtre. 
La plûpart de ces formalités fe réduifenr â la maniéré défaire la révérence 
de fléchir les genoux , & de feprofterner uneou plufeurs fois , fuivant l’ecca- 
fion , le lieu , l’âge ou la qualité des perfonnes, fur-tout lorfqu’on rend des 
vif tes , qu’on fait des préfens & qu’on traite fes amis. 
La méthode ordinaire des falutations , pour les hommes , eft de fe coller les 
deux mains fur la poitrine , en les remuant d’une maniéré affeélueufe , & de 
baiffier un peu la tête en prononçant TJin tjin , expreffion de politeffie , dont le 
fens n’eft pas limité. Loriqu’on rencontre une perfonne à qui l’on doitp>!us de 
déference , on commence par joindre les mains , qu’on leve d’abord dans 
cette fituation 5 enfiiite on les bailTe jufqu’à terre , en courbant le corps à pro- 
portion. Si deux perfonnes de connoiffance fe rejoignent après une longue fé- 
paration , tous deux tombent à genoux &: baiflent la tête jufqu’à terre. Enfuite 
fe relevant , ils recommencent deux ou trois fois la même cérémonie. Le mot 
de Fo fe répété fouvent dans les civilités Chinoifes. Aux perfonnes qui arri- 
vent , la première queftion qu’on leur fait eft Na-fo ; c’eft-à-dire : Ne vous ejî-it' 
rien arrivé que d'heureux dans votre voyage ? Lorfqu’on leur demande comment 
ils fe portent, leur réponfe eft Kau lau yo hungfo , qui fignifîe , /û/r éiV/V ,, 
grâces à votre abondante félicité, Lorlt]u’iis voient un homme en bonne fanté 3 
