Ceremonies 
FUNEBRES DES 
Chinois. 
Circonftances 
lia deuil. 
Compliniensdï 
iuiuloléance. 
Rarraîchiflè- 
meus qu’un pré- 
Iciue à l’aflem- 
biue. 
î 5 î HISTOIRE GENERALE 
le cœur Sc les entrailles pour les enterrer féparémenr. Des os de Morts entaffes , 
comme en Europe , les uns fur les autres , leur paroilîent une chofe monftrueu^ 
fe *, & tant qu’un cercueil conferve fa forme , ils fe gardent fcrupuleufement de 
le joindre dans une même folfe à ceux de la même famille (93) = 
Le Tjau , c’eft-à-dire , les de^mirs folemnels qu’ils rendent aux Morts , du- 
rent ordinairement l’cfpace de fept jours-, à moins qu’on ne foit obligé, par 
quelque bonne raifon , de les réduire à trois. C’eft dans cet intervalle que ie.s 
alliés & les amis d’une famille , après avoir été invités , viennent s’acquitter de 
ce qu’ils doivent à la mémoire du Mort. Les plus proches parens ne s’éloignent 
pas de la maifon. Le cercueil eft expofé dans le principal appartement , qui elb 
rendu d’étoffe noire , quelquefois entremêlée débandés noires & violettes, & 
d’autres ornemens de deuil. On place devant le cercueil une table , fur laquelle 
eft la ftame du Mort , ou du moins une pièce de bois en fculprure , avec fou 
nom gravé (94) , & de chaque côté , des Heurs, des parfums & des (95) flam- 
beaux de cire allumés. Navarette raconte qu’avant cpie de pleurer le Mort , on 
met au milieu de la chambre un plat de table , que les Bonzes brifent en pièces 
après t]ueîques cérémonies , en alTurant qu’ils ont ouvert au Mort les portes du 
Ciel. Alors les lamentations commencent, A: l’on ferme le cercueil avec une 
infinité de nouvelles cérémonies (96^). 
Ceux qui viennent faire les complimens de condoléance faluent le Mort en 
fe profternant , &: frappent plufieurs fois la terre du front , vis-à-vis la table (97), 
fur laquelle ils mettent enfuire des flambeaux de cire & des parfums , que f u- 
fige les oblige d’apporter. Les amis 'particuliers accompagnent cette formalité 
de foupirs & de larmes. Pendant qu’ils s’acquitent de ces devoirs , l’ainé des 
fils, fuivi de fes freres , fort de delfoiis un rideau, c]ui eft à côté du cercueil, 
rampant à terre & verfanr des larmes dans un lilence bugubre. On le compli- 
mente avec les mêmes cérémonies qu’on vient de faire devant le cercueil -, tan- 
dis que les femmes , qui fe tiennent cachées derrière le rideau , jettent par in- 
tervalles des cris lamentables. 
Lorfque tous ces devoirs ont été remplis, on fe leve, & quelque parent éloi- 
gné du Mort , ou quelqu’ami en habits de deuil , qui a reçu les alllftans à leur 
arrivée , continue de faire les honneurs de la maifon & les conduit dans un 
autre appartement , où l’ufage eft de leur préfenter des fruits fecs , du thé & 
d’autres rafraîchifremens. Ceux qui demeurent à peu de diftance de la Ville, 
viennent s’acquitter de toutes ces bienféances en perfonne. Ceux qui font arrê- 
tés par l’éloignement ou par qiielqu’indifpofition , envoient un domeftique 
avec leurs préfens & un billet de vifite , qui contient leur exeufe. L’ufage oblige 
aulli les enfans du Mort , ou du moins le fils aîné , de rendre vifite pour vifite 3 
(93) Defeription de la Chine par Nava- 
retee , p. 7 1. 
(94) Navarette dit que le nom eft fur un 
petit tabernacle , placé au milieu d’un autel 
qui eft fur le cercueil. 
(93) Du Halde , p. lod. 
(96) Navarette , p. 7 1. 
(97 ) Navarette fait un reproche à plufieurs 
Jéfuites de s’être cotuornics à cet ufage. Il dit 
que le Pere Antoine de Gouvea , Superleur de 
la Million , ne défavoua point d’avoir fait la 
même chofe. Mais cette aceufation fe réduit 
à rien , dans un tems où ces honneurs rendus 
aux Morts étoient regardes comme un culte 
civil ; & l’on ne fe perfuadera point en effet 
qu’aucun Millionnaire eût pû l’approuver , s’il 
n’eût eu de fortes raifons pour ne pas le croire 
idolâtre. 
mais 
