DES V O Y A G E S. L I V. î L xSt 
Ces lanternes font fort grandes (y^\ On en voit à fix faces. Le bois en eft 
vernis & relevé par des dorures. Les faces , ou les panneaux , font d’une belle 
étoffe de foie tranfparente , fur lac]uelle on a peint des Heurs , des arbres & des 
figures d’hommes , qui , étant difpofées avec beaucoup d’art , reçoivent une 
apparence de vie du grand nombre de lampes & de chandelles dont les lanter- 
nes font éclairées. D’autres font rondes , d’une corne bleue & tranfparente qui 
plaît beaucoup à la vue. Le fommet eft orné de fculptures •, ôc de chaque coin 
pendent des banderolles de latin , de diverfes couleurs. 
Pendant la meme fête on donne d’autres fpectacles , pour l’amufement du 
Peuple. Là , paroiffent des chevaux qui galopent , des vaifîèaux à la voile , des 
armées en marche , des Rois avec leur cortège , des afiemblées de danfe , Sc d’au- 
tres figures J qui font remuées par des refforts. On y repréfente , par de fimples 
ombres , des Princes , des Princdîes , des Soldats , des Bouffons & d’autres ca- 
raéferes. Les mouvemens & les geftes répondent fi parfaitement aux difcours 
du Machinifte , qu’on s’imagineroit que chaque figuré parle. D’autres portent 
un dragon de foixante ou quatre-vingt pieds de long , rempli de lumières de- 
puis la tête jufqu’à la queue, qu’ils agitent & font tourner comme unferpent. 
Mais rien ne donne tant d’éclat à la tête , cpue les feux d’artifices qui s’exé- 
cutent dans toutes les parties de la Ville. On prétend que les Chinois excellent 
dans cet art. Magalhams raconte qu’il ne put voir fans admiration un de ces 
fpeclacles , auquel il fut invité avec fon Compagnon , dans la Province de 
Se-chuen , par le Tyran Chang-hyen-chung. Le feu d’artifice repréfentoit un 
cabinet couvert d’une vigne. Toutes les jointures de l’ouvrage furent en feu fans 
fe confumer 5 mais la vigne , avec fes branches , fes feuilles & fes grapes , fut con- 
fumée par degrés. Les grapes paroilloient rouges , les feuilles vertes •, & la cou- 
leur de la tige étoit imitée fi naturellement , que tout le monde s’y feroit trom- 
pé (54). Mais on fe formera une idée plus jufte de ces repréfenrations , fur le 
récit d’un feu d’artifice que l’Empereur Kang-hi donna pour umufement à route 
fa Cour , &; dont les Ivliüionnaires du Palais furent témoins. 
On commença par mettre le feu à fix cylindres , plantés en terre , d’où il 
s’éleva des flammes , qui retombèrent d’environ douze pieds de hauteur en 
pluie d’or ou de feu. Ce prélude fut fuivi d’une forte de chariot à bombes , 
foutenu par deux poteaux , d’où il fortit une autre pluie de feu , accompagnée 
de plufieurs lanternes , fur lefquelles on lifoit diverfes fentences en gros carac- 
tères couleur de fouffre enflammé , & d’une demi-douzaine de chandeliers à 
branches, en forme de piliers. Dans un inftant cette abondance de lumières 
changea la nuit en un jour fort éclatant. Enfin , l’Empereur mit lui-même le 
feu au corps de la machine , qui fe couvrit tout-d’un-coup de flammes , dans 
un efpace de quatre-vingt pieds de long fur quarante ou cinquante de largeur. 
La flamme s’étant communiquée à plufieurs piliers , & à diverfes figures de 
(n) Le même Auteur leur donne vingt 
-coudées de diamètre , c’eft-à-dite , trente 
pieds & quelquefois davantage. Il ajoute qu’el- 
les font fufpendues dans les falles ou dans les 
cours , fur des échaffauts qu’on éleve exprès. 
Le Comte dit que les lanternes font elles-mê- 
mes des falles ou des chambres , où l’on peut 
entrer & repréfenter des Comédies. 11 ajoute 
Tomi VL 
que leur nombre peut monter à deux cens mil- 
lions dans tout l’Empite. C’eft peut-être une 
méprife du Ttaduéleur Anglois , pour deux 
cens mille. 
( 54 ) Le Comte , qui paraît copier Magaî- 
haens , tourne en ridicule ces Repréfentations 
de fruit avec du feu, Mais il avoue qu’il n’a 
jamais vû de feux d’artifice à la Chine. 
X 
Magnii'I- 
CENCE nts 
Chinois. 
Forme des lan* 
ternes de cette 
Fête. 
Speélarles qu’on 
repiéfente. 
Feux d’artifice 
Chinois. 
Grand feu (Far- 
tificede l'Empe- 
icurKang-iii, 
