Magnifi- 
cence DES 
Chinois. 
Arcs tle triomphe 
des Chinois. 
Leurdercriptioa. 
Leur hauteur & 
leurs oraeraens. 
ï 6 (; HISTOIRE GENERALE 
ordinairement un autre Temple quarré , enrichi d’ouvrage à la mofaïque. Ses 
murs font couverts de figures d’ammaux & de monftres en relief (5 1). Telle 
eft la forme ordinaire des Temples Chinois. Magalhaens afiure cju’on en compte 
quatre cens quatre-vingt , qui font très-fameux de très-fréquentés à caufe de 
leur richelfe , de leur magnificence , ôc des miracles que la fuperftition publique 
fait attribuer à leurs Idoles. Ils fervent aufii de demeure aux Bonzes (51). 
Les Arcs de triomphe, que les Chinois nomment Pay-fang & Pay-lew , 
s’offrent en grand nombre dans chaejue Ville •, mais la plupart font groffiére- 
ment travaillés & méritent peu d’attention. Quelques-uns font entièrement de 
bois , à la réferve du piédeltal , qui efc de marbre. Suivant le Pere le Comte , 
ceux de Ning-po ont généralement trois portes •, une au milieu , qui eft fort 
grande, &deux petites aux côtés. Les piédeftaux font de gros piliers quarrés, 
c]ui confiftent dans une feule pierre. L’entablature eft compofée de trois ou 
quatre faces , ordinairement fans moulure de fans projecUon , à la réferve de 
la derniere , qui en offre une au lieu de frife , où l’on voit quelqu’Infcription 
gravée. Les piliers foutiennent , fans aucune apparence de corniche , un toit 
qui forme le fommet de la porte de qui ne peut être repréfenté que par le pin- 
ceau. Notre architeéfure gothique n’a rien elle-même de fi bizarre. Chaque 
porte eft compofée des mêmes parties , fans autre différence que la grandeur. 
Celles qui font de pierre n’en font pas moins jointes par des tenons de des mor- 
toifes , comme fi elles étoient de bois. 
Ces monumens n’ont prefque jamais plus de vingt ou vingt-cinq pieds de 
hauteur. Ils font chargés de figures d’hommes , d’antiques , de fieurs de d’oi- 
feaux,en relief de à jour. Ces ornemens font médiocres pour la beauté de la fculp- 
ture ; mais ils font détachés fi proprement du corps de l’édifice , que ne paroif- 
fant joints que par des cordons , ils fe mêlent l’un dans l’autre fans aucune con- 
fulion. L’Auteur en conclut que l’habileté des anciens artiftes furpaffoit beau- 
coup celle des modernes j car les arcs de triomphe des derniers tems n’appro- 
chent point des anciens. Le corps de l’ouvrage eft folide , fans aucune ouver- 
ture de fans aucune autre décoration c|ui ferve à l’égayer. L’ordre , qui eft le mê- 
me dans les Arts anciens de modernes , n’a pas de reftemblance avec les nôtres , 
fuit dans la difpofition , foit dans la proportion des parties. On n’y voit ni 
chapiteaux ni corniches. La pièce qui a queiepe rapport à nos frifes , eft d’une 
hauteur chocquante pour les Européens ; mais elle n’en eft que plus conforme au 
goût Chinois , parce qu’elle en a plus d’efpace pour les ornemens qui accom- 
pagnent des deux côtés l’infeription ( 5 3 ). Ce font de belles figures de des fculp- 
mres en boffe , des fieurs , des oifeaux qui femblent voler hors de la pierre. 
Ces ouvrages font les chef-d’œuvres des Chinois. En un mot, leurs Arcs de’ 
triomphe ne font pas fans beauté. La plupart étant placés dans les rues , à cer- 
taines diftances , forment un fpedacle t]ui a quelque chofe de noble de d’agréa- 
ble , fur-tout lorfque la rue eft étroite. On compte plus d’onze cens de ces mo- 
numens , élevés à l’honneur des Princes , des hommes de des femmes illuftres , 
& des perfonnes renommées pour leur fçavoir de leur vertu (5 4). Il y a peu de 
Villes qui n’aient les fiens. 
(ji) Du HalJe , p. 189. p. 17 & i88. 
(5t) Magalhaens , p. 4^. (54) Magalhaens en compte onze cens cia^ 
(î 3 } Le Comte , p. 86 , & Du Kalde, ubi quante-neuf. 
