lyS H I S T O I P. E GENERALE 
Magniîi- 
C^.NCE DES 
Chinois. 
C 3rps de garde 
an long des ca- 
naux. 
Quais & Ponts 
des Chinois. 
Poiusd’une feu- 
le arche. 
Autres Ponts. 
Maniéré de les 
cunlL'uire. 
« 
Be.aiité de l'an- 
cien Pont de Lu- 
Ko-kyaii, 
d’environ neuf cens lieues de longueur. Cependant les autres rivières n’en 
oftrent pas un moindre nombre j & l’Auteur elt perfuade , comme d’autres Ecri- 
vains , que la Chine contient feule plus de Barques &c de VailTeaux que tout le 
relie du Monde connu ( 88 ). 
Au long des routes d’eau , on trouve par-tout , à la fin de chaque lieue , un 
Tang (Spj ou un Corps-de-gatde , de dix , cinq , ou moins de foldats , qui en- 
tretiennent une cotreipondance continuelle par des fignaux. La nuit , ils tirent 
une petite pièce de canon. Pendant le jour , ils s’entr’avertilLent par une cpaifTe 
fumee de feuilles & de branches de pin , qu’ils brûlent dans trois petites étuves , 
en forme de pyramides , ouvertes par le fommer ( 90 ). 
Les Chinois ne font pas moins magnifiques dans leurs Quais 5c leurs Ponts 
que dans leurs Canaux. On ne fçauroit voir fans étonnement la longueur des 
quais 5c la grandeur des pierres dont ils font bordés. Les ponts , comme on l’a 
déjà remarqué , font admirables par leur hauteur 5c par leur conftruélion. Com- 
me le nombre en efe fort grand , ils forment une perfpeétive fort noble 5c fort 
agréable dans les lieux ou les canaux font en droite ligne. 
On voir à la Chine des ponts d’une feule arche, qui eft à demi circulaire 5c 
bâtie de pierres ceintrées , longues de cinq ou fix pieds , fur cinc] ou fix pouces- 
d’épailfeur. Quelques-unes font poligones. D’autres ponts ont , au lieu d’ar- 
ches , trois ou quatre grandes pierres , placées , comme des planches , fur des 
piliers ou des jambages. Ces pierres ont quelquefois jufqu’à dix-huit pieds de 
long. On voit un grand nombre de ces derniers ponts fur le grand Canal. Il n’eft 
pas difficile de faire comprendre la méthode Chinoife dans ces édifices. Après 
avoir achevé les côtés des arches , ils prennent des pierres de quarte ou cinq 
pieds de longueur 5c larges d’un demi-pied , qu’ils placent alternativement de- 
bout 5c de travers , en obfervant que la firuation des dernieres foit exaélemenr 
horizontale. Ainh l’épaifleur du fommet de l’arche n’eft que celle d'une de 
ces ( 91 ) pierres. 
Comme le pont , fur-tout lorfqu’il efl d’une feule arche , a quelquefois qua- 
rante ou cinquante pieds de largeur entre les deux côtés de l’arche , 5c qu’il eft 
ordinairement beaucoup plus haut que la rive , on forme aux deux bouts un 
talus , divifc en petits degrés , dont chacun n’a pas plus^ de trois pieds de hau- 
teur. Il s’en trouve néanmoins^ où les chevaux ne paftèroient pas fans peine. 
Mais tout l’ouvrage eft généralement fort bien compofé. 
Les ponts qui ne font faits que pour la commodité du paffage , font ordi- 
nairement bâtis comme les nôtres, avec de gros piliers de pierre, qui font ca- 
pables de rompre la force du courant , 5c de fourenir des arches fi larges 5c fi 
hautes, que le palTage eft aifé pour les plus grands Barques. Le nombre en eft 
fort grand dans toutes les parties de la Chine. L’Empereur n’épargne point la 
dépenfe pour accorder des faveurs de cette nature au Public ( 92 ). 
Piufiëurs de ces ponts font diftingués par leur beauté. Celui de Lu-ko-kyau ,, 
bâti fur le Whm-ho ( 93 ) , ou la Riviete bourbeufe, deux lieues & demie à 
(88) Voyez ci-defTus la Relation de Na- 
varetee. 
(89) OaTang-pu. 
(90) Du Halde , p. z8y. 
(91) On juge que ce pavé ii’eft pas trop 
fort 5 mais il n’y palhe jamais de voitures à 
roues. 
(91) DuHalde , p. 17 & 187. 
(93) Marcü-Paolo décrit ce Pont au liv. II. 
chap. 37. Il nomme la Kïvicic l’uli Smgan y 
nom de la Tartaiie orientale. 
