Magnifi- 
cence DES 
Chinois, 
Autres Ponts 
îcmarqtiables. 
Introduc- 
tion. 
Hombredes Ha- 
bnansde la Chi- 
ne,. 
ï8o HISTOIRE GENERALE 
d’autres petites chaînes ont quelque reflTemblance avec un filet. On a placé , fur 
ce pont de chaînes , des planches fort épailfes , qu’on a trouvé le moyen de 
joindre enfemble pour en faire un plein-pied continuel. Mais comme il refte 
cpelque diftance jufqu’aux portes & aux piliers^, parce que les chaînes fe cour- 
bent en arc , fur-tout lorfqu’elles font chargées , on a remédié à ce déiaut avec, 
le fecours d’un plancher, fupporté par des talfeaux ou desconloles. Des deux 
côtés du plancher on a dreffé de petits pilallres de bois, qui foutiennent un, 
toit de la même matière , dont les deux bouts portent fur les piliers de pierre des 
deux rives. 
Les Chinois ont fait quelques autres ponts , à l’imitation de celui-ci. On en. 
connoît un particuliérement fur la Riviere de Kbi-cha-hyang , dans l’ancien, 
canton de Lo-lo , qui appartient à la Province de Yun-nan. Celle de Se-chuen 
en a deux ou trois autres , qui ne font foutenus que par des cortles -, mais quoi- 
que petits , ils font fi chancellans & fi peu surs , qu’on ne les palfe point fans 
effroi. 
Dans la même Province , au pied desmonragnes qu’occupent les Myau-tfes 
dans le canton de Han-chang-fu , qui appartient à celle de Chen-Ji, on a trou- 
vé , à l’aide des confoles, le moyen d’affermir des piliers de bois fur les rochers 
des montagnes. Sur ces piliers on apofédes planches, qui forment des ponts 
par-deffiis les vallées. Ils font plus sûrs que le précédent-, de dans quelc|ues en- 
droits ils font partie de la grande route pendant un efpace confiderable ( i 
Kirker parle d’un pont , dans la même Province, qui porte le nom de {* ) , 
Pont-volant. Il eft com-pôfé d’une feule arche , bâtie entre deux montagnes fur 
le W'hang-ho , près de la V ille de Cho-ngan.. Sa longueur eft de fix cens pieds , & 
la hauteur de fix cens cinquante au-deffus de la riviere. 
C H A P I T R E I I I. 
J^LviJion de. la Nation Ckinoife en différentes Claffes, 
A vant que de paffer aux différens Ordres de la Nation Chinoife , il ne- 
fera pas mutile de faire quelques obfervations fur le nombre des Habi- 
tans de ce grand Empire. Les Miifionnaires qui ont voyagé dans les Provinces 
de Che-kyang, deKyang-nan , de Fo-kyen , de Quang-tong & dans quelques 
autres , où la foule des paffans eft fi nombreufe , fur les grands chemins comme 
dans les Villes , qu’on n’y marche point fans embarras , ont commis des erreurs 
confiderables dans leur calcul. Quelques-uns font monter le nombre du Peuple 
Chinois à cent , à deux cens & jufqu’à trois cens millions ( x ) ; fans confide- 
rer que cette multitude n’eft pas la même depuis Peking jufqu’à Nan-chang~ - 
fil , Capitale de la Province de Kyang-fi & dans plufieurs autres contrées. Ce- 
pendant les derniers Millionnaires ne font pas difficulté d’affurer ( 3 ) que la- 
f I ) Du Halde, p. 34. (3,) Ce calcul eft d’autant plus sûr , par 
{ ^ ) On en trouvera la figure dans le Tome rapport à Peking , que chaque Chef de famille, 
précédent. eft obligé de donner aux Magiftrats l’état des- 
( i.) Voyez ci defius , le Chapitre IL perfônnes dont elle eft compofée. 
