Noblesse '* 
Chinoise. 
TirrfS ’iornés i 
U famille royale. 
Titres des Prin- 
ces du Sang. 
Origine du nom 
Pvcgulo. 
Divers rangs 
des Princes. 
Etat qu'ils con- 
fervent. 
182 HISTOIRE GENERALE 
cher toutes leurs efperances à l’étude , coname à la feule route qui conduife aux 
honneurs. Dans quelque condition qu’ils forent nés , ils font surs de leur avan- 
cement iorfqu’ils ont d’heureufes dilpofitions pour ia Littérature. Aulîi voit-011 
naître continuellement des fortunes confidetables , comme entre les Eccléfiafti- 
ques d’Italie , où la- plus baife nailfance n’empêche point d’afpirer aux premières 
dignités de l’Eglife. 
Les titres permanens de diftinction n’appartiennent qu’à la Famille régnan- 
te. Outre le rang de Princes , que tous les defeendans de l’Empereur doivent à 
leur nailTance , ils jouiffent de cinq degrés d’honneur , qui répondent aux titres 
Européens de Ducs , de Marquis , de Comtes , de Vicomtes fie de Barons. Ceux 
qui époufent les filles d’un Empereur , participent à ces diftinétions comme fes 
propres fils fie leurs defeendans. On leur affigne des revenus qui répondent à 
leur dignité ; mais ils ne jouifient d’aucun pouvoir. Cependant la Chine a des 
Princes qui n’ont aucune alliance avec la Maifon Impériale. Tels font les def- 
eendans des Dynafties précédentes , ou ceux dont les amiêtrcs ont acquis ce titre 
par les fervices qu’ils ont rendus à la Patrie. Lorfque le Fondateur de la Famille 
Tartare qui régné aujourd’hui fut établi fur le Trône , il accorda plufieurs ti- 
tres d’honneur à fes frétés , qui étoienr en grand nombre , fie qui avoienr con- 
tribué par leur valeur à la conquête d’un fi grand Etat. Les uns furent créés 
TJiay-wang ; les autres , Kyung-wang fie Pey-lo. Ce font ceux que les Euro- 
péens ont nommés Régules , ou Princes du premier , du fécond fie du troifié- 
me rang. Le nouveau Monarque établit alors qu’entre les enfans de chaepe 
Régulé "^il y en auroir toujours un qui fuccederoit à fon pere dans la même 
dignité. 
Outre ces trois premiers titres , le même Empereur en créa d’aurres d’une 
moindre diftinclion , pour les autres enfans des Régulés. Ceux du quatrième 
rang fe nomment Pey-tjl ; ceux du cinquième , Kong-heu , Sec. Le cinquième 
rang efi: au-deffus des plus grands Mandarins de l’Empire •, mais les Princes de 
tous les autres rangs inferieurs ne font diftingués des Mandarins que par la 
ceinture jaune. Cette diftinétion efl; commune à tous les Princes du Saip, de 
quelque rang qu’ils puilfent être. Cependant ( 9 ) ceux que leurs richelfes ne 
meitent point en état d’entretenir un équipage convenable à leur naifiance , af- 
fedent de cacher cette ceinture. 
Quelque luftre que les Princes du Sang puilfent tirer de leur nailfince & de 
leurs dignités , ils vivent dans l’Etat fans pouvoir & fans crédit. On leur ac- 
corde un Palais , une Cour avec des Officiers , & un revenu digne de leur rang ; 
mais ils ne jouilfenr d’aucune forte d’autorité. Le Peuple ne lailfe pas de les 
traiter avec beaucoup de refped. Autrefois , lorfqu’iis éroient difperfés dans 
les Provinces , ils recevoient , tous les trois mois , des Officiers de la Couron- 
ne, le quart des revenus qui leur étoienr affignés ; afin que la facilité qu’ils 
avoient à le dépenfer pour leurs plaifirs , leur ôtât la penfée de l’amafier dans 
des vîtes moins favorables à la tranquillicé publique, il leur étoit même défen- 
du , fous peine de mort , de s’écarter du lieu qu’on leur avoir marqué pour leur 
réfidence. Mais depuis que les Tartares fe font rendus maîtres de la Chine, 
l’Empereur a jugé qu’il y avoir plus de sûreté à faire vivre les Princes du Sang à 
( O _) Ibidem. 
