DES V O Y A G E S. L I V. IL 183 
la Cour, fous fes propres yeux. Avec ce qui leur efb alligné pour leur clépeufe , noblesse ' 
ils ont des maifons , des terres Sc des rentes , dont ils font valoir les revenus par Chinoise. 
l’indullrie de leurs domeftiques. Aulîi quelques-uns d'entr eux font-ils très- 
riclies (10). 
Quoiqu’on ne compte pas plus de cinq générations des Princes du Sang , de- Combien ils 'b 
puis leur origine, leur nombre ne monte pas aujourd’hui à moins de deux ^'‘^‘^rmuiapUés. 
mille. Iis fe nuifent les uns aux autres en fe mulriplianf, parce que la plupart 
n'ont point de biens en tonds de terre , Sc que l’Empereur ne pouvant leur ac- 
corder à tous des pentions, pluheurs vivent dans une extrême pauvreté , qui les 
expofe au mépris. 
Vers la fin de la dynaftie de Ming (i i ) , on comptoir dans la Ville de Kyang- Rare de Mirg, 
cheu plus de trois mille familles de cette race , dont quelques-unes étoient ré- 
duites à vivre de la charité d’autrui. Les bandits qui s’emparèrent de Feking , 
extirpèrent prefqu’entiérement cette race •, ce qui a rendu quelques parties de 
la Ville defertes. Ceux qui échaperent au carnage prirent le parti de quitter 
la ceinture jaune &c de changer de nom , pour fe mêler avec le Peuple. Mais on 
les connoît encore pour deicendans du Sang Impérial. Les Millionnaires de la 
même Ville en eurent un pendant quelque-tems à leur fervice , dans une maifon 
qui avoir été bâtie par un autre de ces Princes. Ce noble valet ayant décou- 
vert que les Tartares le chcrchoient , prit la fuite & difparut ( 1 z). 
L’ufage accorde aux Princes , outre leur femme légitime , trois autres fem- Fcmm-s des 
mes, auxquelles l’Empereur donne des titres & dont les noms font enregifircs 
au Tribunal des Princes. Leurs enfans prennent féance après ceux des femmes 
légitimes ,& font plus refpeétés que les enfans des concubines ordinaires. Les Deux fortes d; 
Princes ont aullî deux fortes de domelUques ; les uns , qui font proprement PrTnecs!''^*''^ 
efclaves ; les autres , Tartares , ou Chinois Tartarifés , que l’Empereur leur ac- 
corde en plus ou moins grand nombre , fuivant le detfein qu’il a de leur faire 
honneur. Ce font les derniers c|ui compofent l’équipage du Régulé , & qui s’ap- 
pellent vulgairement les gens de fa porte. Il fe trouve entr’eux des Mandarins 
confiderables , desVicerois & même des Tfong-tus , qui fans être efclaves , 
comme les premiers , ne font pas moins fournis à leur Maître , & pafient au fer- 
vice de fes enfans lorfqu’ils héritent de la dignité de leur pere. Si le Prince eft dé- 
gradé pendant fa vie , ou fi fa dignité n’eft pas confervée à fes enfans , cette forte 
de dorneftiques paife à quelqu’autre Prince du fang que l’Empereur cleve à la di- 
gnité de Régulé. 
Les fonclions des Princes des cinq premiers Ordres fe réduifenr à fe trouver fonaions <îes 
préfens aux cérémonies publiques, & à paroître chaque matin au Palais Impé- 
rial. Ils fe retirent enfuite dans l’interieur de leur Palais , où routes leurs affai- 
res font bornées au gouvernement de leur famille & de leurs O fficiers domef- 
tiques. On ne leur laiffe pas même la liberté de fe vifiter les uns les autres , ni 
celle de fe loger hors de la Ville , fans une permiffion expreffe de la Cour. Ce- 
pendant il leur arrive quelquefois d’être employés aux affaires publiques , & de 
fe faire confiderer par d’importans fervices. L’Auteur donne pour exemple le 
treiziéme frere de l’Empereur Khang-hi. 
(10) Ibidy. 141. taresfont mourir tous ces Princes, fuivant leur 
(11) Ibid. p. 169. ulage , à raccelTion d'une nouvelle famille. 
(ti) Magalhaens dit ( p. 146. ) que les Tar- 
