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l’abondance de fes grains & de fes légumes. Elle en eft mieux fournie que toutes 
les autres régions du Monde. Cependant il eil certain que le Pays fufiit à peine 
pour nourrir fes Habitans. Ils auroient befoin d’un efpace plus grand du dou- 
ble (42). Après tout , les Laboureurs Chinois font pauvres , & chacun n’a. 
qu’une petite portion de terre à cultiver. L’ulage eft que le Seigneur tire la moi- 
tié de la récolte & qu’il paye toutes les taxes. L’autre moitié demeure au La- 
boureur 5 pour unique fruit de fon travail (45). 
§. I I L 
Clajje des Marchands. Commerce & Navigation des Chinois. 
L e nombre des Marchands eft incroyable , dans toutes les parties de la 
Chine. Ils font tous d’une extrême politeffè , & ne rejettent pas l’occafion 
de vendre avec le moindre profit : fort diftérens des Japonois , qui font au con- 
traire grolfiers , peu ôbligeans , & fi opiniâtres , qu’après avoir une fois déclaré 
qu’une chofe vaut vingt ducats , toutes les raifons du monde ne leur en feroient 
nen rabattre (44). LePere le Comte repréfente les Chinois comme la Nation 
de l’Univers la plus propre au Commerce & qui s’y entend le mieux. Ils font , 
dit-il 5 fort infinuans dans leurs maniérés ; & leur avidité pour le gain leur fait 
trouver des moyens de vivre & des méthodes de trafic qui ne viennent point 
naturellement à l’efprit. Il n’y a point d’occafions dont ils ne tirent avantage , 
ni de voyages qu’ils n’entreprennent , au mépris de toutes les difficultés , dans 
l’efperance du moindre profit (45). 
Mais , fuivant le témoignage de quelques Millionnaires , il fercit à fouhai- 
ter qu’ils fulîentd’un peu meilleure foi dans leurs marchés , fur-tout à l’égaid 
des Etrangers. Ils s’efforcent toujours de vendre au-delTus du jufte prix , & 
fouvent ils ne font pas fcrupule d’altérer les marchandifes. Leur maxime eft que 
ceux qui achètent ne cherchent qu’à payer le moins qu’il leur eft polîible , de fe 
difpenieroient meme abfolument de payer li le Marchand y confentoit. Ils fe 
croient en droit , fur ce principe , de demander les plus hauts prix. » Ce n’eft 
» pas le Marchand qui trompe , difenr-ils fort hardiment ; c’eft l’acheteur qui fe 
» trompe lui-même. L’acheteur n’eft forcé à rien , & le profit que tire le Mar- 
5> chand eft le fruit de fon induftrie. Cependant ceux qui fe conduifent par de 
fl mauvais principes , font les premiers à faire l’éloge de rhonnêreté de du défin- 
téreftèment (qtî). Magalhaens regarde comme les plus riches Négocians de la 
Chine ceux qui font le commerce de la foie de du bois de conftruùion (47). 
En traitant du Commerce des Chinois , nous le diviferons en quatre arti- 
cles : I. Le fond réel du Commerce, domeftique de étranger, IL La Naviga- 
tion de la qualité de leur Marine. III. Les commodités pour les voyages pat- 
terre. IV. La Monnoie , les Poids de les Mefures. 
I. Les richeffies particulières de chaque Province , de la facilité de tranfpor- 
(41) Ibid.^. 318. Comte, p. 140. 
(4j) Defcripdon de la Chine parNavaret- (46) Du Halde, uhi fup. p. 534. 
te , p. 5 5. (47) Relation de la Chine pat Magalhaens, 
(44) Ibid. p. J5. P- lU- 
(45) Mémoires de la Chine par le Pere le 
Agricul- 
ture 
DES Chinois. 
(luflrie eft nécef- 
faire aux aii.x 
Chinois pour vi- 
vre. 
Carnflrre géné- 
ral lits Mar- 
chands Chinois, 
Commerce inré- 
ricLudelaCline. 
