DES VOYAGES. L r v. I L 107 
de regler la courfe. Le Patron dirigeoit la manœuvre du VaiflTeau , & le Capi- ïTr^VG ATioM' 
raine prenoir foin des provifions , lans entrer dans aucun autre foin. Cependant des Chinois. 
tout s'exécutoit avec une promptitude furprenante. Cette harmonie entre les Jes om- 
Chinois d’un Vaiffeau, vient de l’interet qu’ils ont tous à fa confervarion , ciers & des Ma- 
parce t]u’ils ont tous quelque part à fa cargaifon. Officiers & Soldats , chacun 
a la liberté de mettre a bord une certaine quantité de marchandifes , & cette 
permiffion leur fert de paye. Chacun occupe auffi fon appartement particulier , 
dans l’efpace qui eft entre les ponts & qui fe trouve divifé en différentes cabines. 
En un mot , conclut l’Auteur , les Chinois font diligens , attentifs & laborieux, jugement fm* 
îl ne leur manque qu’un peu d’experience pour en faire d’habiles gens de (59) irxavtgi- 
mer. Mais quoique les Européens l’emportent beaucoup fur eux dans la navi- tion. 
gation fur mer , il faut conteirer que iur les rivières & les canaux ils ont une 
adreffe particulière à leur Nation, donc nous fouîmes fort éloignés. Un petit 
nombre de leurs Bateliers conduifent des Barques auffi grandes que nos 
Vailfeaux. 
L’induftrie avec laquelle ils naviguent fur les torrens , a quelque chofe de Leurintrqniditd- 
merveilleux ôc d’incroyable. Ils franchiiTenc intrépidement des paflages que des ’ lori^Tom- 
gens moins hardis ne peuvent regarder lans quek]ue marque de crainte. Sans munsàirXiimü, 
parler des chûtes d’eau qui fe trouvent fouvent dans un canal , ils remontent à 
force de bras d’un canal à l’autre. La Chine a des rivières qui coulent , ou plu- 
tôt qui fe précipitent , au travers de quantité de rochers pendant l’efpace de 
foixante ou quatre-vingt lieues , & qui forment des courans d’une rapidité ex- 
trême , auxquels les Chinois donnent le nom de Chans. îl s’en trouve dans 
diverfes parties de l’Empire , & l’Auteur en vit pluheurs dans le voyâge qu’il 
ht de Nan-chang , Capitale de la Province de Kyang-li , jufqu’au célébré Port 
de Canton. Sa Barque lut emportée par un de ces courans avec une fi étrange 
violence , que tout l’art des Matelots n’ayant pu s’y oppofer , elle fut abandon- 
née au mouvement de l’eau , qui la fit pirouetter long-tems dans un grand 
nombre de détours formés par les rochers. Enfin , le gouvernail s'étant brifé 
contre un de ces écueils {60) qui ne fe montroit qu’à la furface de l’eau, la 
Barque fut jettée fur le roc même, où elle demeura immobile. Mais fi le coup 
eut porté fur les lianes au lieu de porter fur l’arriere , elle étoit perdue fans ref- 
fource avec les Paflagers. 
Dans la Province d.e Fo-kyen , où l’on pafie de Canton & de Hang-cheu , on Paflàge fort da.’i= 
eft expofé pendant neuf ou dix lieues au danger de périr. Les fauts y font conti- 
miels , de brifés par des milliers de pointes qui laifient à peine Fefpace nccefiaire 
pour le palfage d’une Barque. Ce ne font que détours , où les torrens contraires 
qui s’entreheurtent pouffent les Barques avec toute la rapidité d’une fiéche. On 
ell toujours à deux pieds des écueils, & menacés de fevoir précipiter fur l’un 
en voulant éviter l’autre. Il n’y a que les Chinois au monde qui foient capables 
de furmonter des obftacles de cette nature -, & leur adrelfe même n’empêche pas ’ 
que les naiifrages n’y foient fort communs. Il doit paroître étonnant que toutes 
leurs Barques n’ayent pas le même fort. Quelcpefois elles font en pièces , & tout 
(j9) Chine du Pere du Halde , pag. 3x8. ment à de tels dangers , mais elle eft une fol- 
& fuivantes. ble preuve de l’habileté que l’Auteur, accorde 
(éo) Cette avanture prouve fort bien que aux Bateliers Chinois, 
ks voyageurs ne doivent pas s’expofer légère- 
