DES VOYAGES. L i v. I I. 213 
nent à l’Empereur, &c ne fervent que pour fes Couriers ou pour les Officiers de 
fa Cour. 
Lorfque le chemin eft trop rude pour les chevaux , on trouve des chaifes , 
que leur reffiemblance avec celles des Mandarins a fait nommer (83) Quan- 
Kyau. Elles font peu différentes des Fiacres de Paris , excepté qu’elles font plus 
grandes , plus hautes & plus légères. Elles font compofées de cannes de bam- 
bou , croifées en forme de treillage , & liées enfemble avec des cordes de ratan. 
On les couvre , du haut en bas , d’une pièce de toile peinte ou d’étoffe de foie , 
fuivant la faifon ; & pendant la pluie , on y ajoute un furtout de taffetas hui- 
lé. Si l’on n’a que deux porteurs , les deux bouts des bâtons font paffés dans 
deux nœuds coulans, qui font attachés au corpsde la voiture & portent furies 
épaules. Mais on fe fut fuivre ordinairement de huit hommes , qui fe relè- 
vent fucceffivement. 
Si l’envie de fe garantir de la chaleur fait choif r le tems de la nuit pour 
voyager , fur-tout dans les Pays montagneux qui font infeftés de rygres , on 
loue , de diftance en diftançe , des gardes avec des torches , qui fervent tout à 
la fois à bannir les ténèbres &à répandre l’épouvante parmi ces terribles ani- 
maux. Les torches de voyage font compofées de branches de pinfechées au feu , 
& f bien préparées , que le vent,& la pluie ne fervent qu’à les faire brûler plus 
vite. Chaque torche ell; longue de fix ou fept pieds , & dure près d’une heure. 
Mais il n’y a que les Mandarins & les Couriers de l’Empereur qui voyagent avec 
cette pompe, parce que leur fuite ell: ordinairement alfez nombreufe pour ne 
leur laifier rien à craindre des tygres ni des voleurs. 
Une grande commodité des Chinois pour les voyages par terre , c’eft la faci- 
lité & la sûreté avec laquelle ils font tranfporter leurs bagages ou leurs mar- 
chandifes par des porteurs publics , qui font en grand nombre dans toutes 
les Villes de l’Empire. Ces porte-faix ont leur Chef, à qui les voyageurs s’a- 
dreffent. On convient du prix , qui eft toujours payé d’avance , & le Chef 
donne autant de billets qu’on lui demande de porteurs. Ils paroiftent à l’inf- 
tant fur fon ordre , & c’eft lui qui répond de chaque fardeau. Lorfque les por- 
teurs ont rempli leur office , ils fe rendent chez lui , avec les billets qu’ils ont 
reçu des voyageurs, pour recevoir le prix de leur travail. Dans les Villes qui fe 
trouvent fituées fur les grandes routes , il y a quantité de Bureaux où les por- 
teurs fe font infcrire , après avoir donné de bonnes cautions ; de forte qu’on peut 
s’en procurer trois ou quatre cens dans l’occafion. Leur Chef , à qui l’on ne 
manque point de s’adreft'er , prend le mémoire de toutes les marchandifes qu’on 
veut faire porter , & reçoit autant par livre. Le prix commun eft quatre fois 
& demi par jour pour chaque quintal. Il ne refte enfuite aucune peine aux 
Etrangers , parce qu’en livrant les fardeaux aux porteurs on leur donne à chacun 
le mémoire de ce qu’ils contiennent, & qu’on peut fe rendre tranquiliemene 
au terme avec la certitude que toutes les marchandifes qu’on a confiées au Chef 
y feront délivrées fidellement , dans le Bureau qui eft en correfpondance avec 
le fien. Le fardeau eft attaché avec des cordes, au milieu d’une canne de bam- 
bou , qui eft foutenue par les deux bouts fur les épaules de deux hommes. Mais 
fi le poids eft trop confiderable , on y emploie quatre hommes & deux cannes 
D d iij 
Voyages 
ET VOITUKES 
PAR terre. 
Chaifes, 
Voyais nne- 
tunus aux flam- 
beaux. 
Tranfport cîii 
bagage. 
(83} C’eft-à-dire , Chaife de Mandarins, 
