VOY AGÏS 
3ET VOITUKÎS 
DES Chinois. 
Mulets & voi- 
tures à roues. 
Douanes de la 
^ @ijae. 
Privilège des 
Grands Officiers 
de U Cour, 
ii4 HISTOIRE GENERALE 
de bambou , avec ia liberté de changer tous les jours de porteurs de de leur faire 
taire chaque jour autant de chemin qu’on en fait foi-même. Lorfqu’un feul 
porteur fufSt pour le fardeau , il en diminue le poids en le divifant en deux 
parties égales , qu’il attache avec des cordes & des crochets , aux deux bouts 
d’une canne plate. Il pofe la canne fur fon épaule , comme une balance , qui fe 
bailfe & fe leve alternativement dans fa marche. Eft-il fatigué d’une épaule ; il 
tranfpofe adroitement la canne fur l’autre &c fait ainfi dix lieues par jour , avec 
un poids de cent foixante livres de France. 
Dans quelques Provinces , on fe fert de mulets pour le tranfport des balles ôc 
des marchandifes , mais plus ordinairement de voitures , qui quoique fort 
grandes , n’ont qu’une feule roue placée au milieu. Sur les deux bouts de i’elîieu , 
qui s’allonge des deux côtés , on place une claie , fur laquelle on met deux far- 
deaux d’égale pefanteur. La voiture eft poulTée par un feul homme*, mais fi le 
poids excede fes forces, on emploie un autre homme , ou un âne , pour tirer 
par devant. Les elTîeux Chinois relFemblent aux nôtres , 8c la place de la roue 
eft devant , comme à nos brouettes. Mais l’ufage de ces voitures eft rare dans 
les voyages. Le prix commun du loyer d’une mule pour vingt-cinq jours , eft 
de quatre Lyangs 8c demi ( 84 ) ou de cinq au plus , fuivant les différentes fai- 
fons 8c la cherté des vivres. Les mules de renvoi font à meilleur compte. Ces 
animaux font moins gros à la Chine qu’en Europe j mais ils font extrêmement 
forts. Leur charge ordinaire eft de cent quatre-vingt ou de deux cens livres Chi- 
noifes , qui font plus pefantes de quatre onces que celles de France. 
Les douanes , à la Chine, font moins rigoureufes que dans la plupart des 
autres Pays. On n’y fouille perfonne , 8c rarement ouvre-t’on les pacquets ou 
les cailTes. On n’y prend même rien d’un voyageur qui fait quelque figure. Il 
paroît alfez , difent les gardes , que Monfieur n’eft pas Marchand. Au palTage 
de quelques douanes , on leve les droits en nature , 8c l’on s’en rapporte au mé- 
moire du Marchand. Dans d’autres lieux , on fait payer autant pour tel poids ; 
ce qui eft bien-tôt réglé, hc Kung-ho même de l’Empereur (85) n’exempte 
point des droits de la douane. Cependant , par refpeét pour l’Empereur , on 
laiffe palTer fes Couriers fans leur faire aucune demande. La douane de Peking 
eft ordinairement plus exaéle. 
Les malles ou les coffres des grands Officiers de la Cour ne s’ouvrent jamais. 
Elles portent pour marque un Fong-tyau , qui eft une bande de papier , fur la- 
quelle eft écrit le tems de leur départ , avec le nom 8c la dignité du Maître. 
Anciennement les douanes fe fermoient une fois l’année , pendant le renouvel- 
lement du Mandarin , qui étoit changé tous les ans. Ces Offices n’étoient rem- 
plis que par des gens confiderables. Mais depuis douze ans , dit l’Auteur , l’in- 
tendance des douanes appartient au Viceroi de chaque Province , qui nomme 
des Commis pour recevoir les droits. Cependant quelques troubles , élevés à 
l’occafion du Commerce , ont obligé la Cour d’établir des Mandarins particu- 
liers pour les douanes de Quang-tong 8c de Fo-kyen (S 6). 
(84) Un Iyang,que les Portugais nom- C’eft-à-dire , Ordre pour voyager. 
ment Tael , fait environ fîx fchellings huit Voyez d-delTus les Journaux des MilTion- 
fols d’Angleterre. Qu.atre & demi font trente naires. 
fchellings j 5 c cinq , trente-trois fchellings qua- (86) Chine du Pere du Halde , page 166, 
srefols. . &fuivantes. 
