Vers a soie 
de la Chine . 
Temsde les faire 
éelorc. 
Mdchode qu’on 
oblerve. 
Degrés de cette 
operation. 
Couleur des vers 
de ia bonne ef- 
pece. 
Nécefiité de les 
peler. 
Choix d’une 
femme pour les 
élever. 
2jo HISTOIRE GENERALE 
cires de meurier -, après quoi ils les mettent cjuelques momens dans de l’eau de 
nége , ou les lufpendent pendant trois nuits aux branches d’un meurier , pour 
y recevoir la nége ou la pluie , fi l’une ou l’autre n’eft pas trop violente. Tou- 
tes ces efpeces de bains rendent la foie plus forte & plus aifée à devider. Mais 
leur principal ufage eft de conferver la chaleur centrale dans les œufs. 
Le tems de faire éclore les œufs eft lorfque les feuilles commencent à paroî- 
tre fur les meuriers. Ils font hâtés ou retardés , fuivant le degré de chaleur ou 
de froiddans lequel on a pris foin de les entretenir. On les avance beaucoup 
lorfqn’on fait prendre fouvenr le jour aux feuilles , &c qu’on ne les ferre pas 
trop en les roulant pour les replacer dans le vafe de terre. Au contraire , on les 
retarde par la méthode oppofée. Lorfque les vers font prêts à fortir , les œufs 
paroident ender & leur rondeur prend une petite pointe. Trois jours avant 
qu’ils commencent d’éclore , on choilit , fur les dix heures , un tems ferain , où 
le vent fe fade un peu fentir -, ce qui eft fort ordinaire dans cette faifon ; & l’on 
tire du vafe les feuilles roulées, qu’on étend de toute leur longueur, en pré- 
fentant le revers au foleilpour faire acquérir par degrés aux œufs une douce 
clialeur. Enfuite on les roule encore -, & le vale , dans lequel on les remet , eft 
placé dans un lien chaud. La même opération étant répétée le jour fuivant , 
on s’apperçoit que les œufs changent de couleur & qu’ils deviennent gris-cen- 
dré. Alors on joint deux feuilles enfemble, & les roulant plus ferrées, on les 
lie par les deux bouts. 
Le troidéme jour , avant la nuit , on ouvre les feuilles. On les étend fur- 
une natte fine. Les œufs paroilTent alors blanchâtres. S’il s’en trouve quelques- 
uns d’éclos , ils doivent être rejettes -, car ceux qui n’éclofent point dans le mê- 
me tems que les autres , ne s’accordent jamais avec eux pour leurs opérations 
communes , telles que de fe décharger de leurs ordures , de marcher , de man- 
ger , de ce qui eft le plus important , pour celle de commencer leurs coques. 
Ces vers irréguliers cauferoient beaucoup d’embarras & de perte , en chan- 
geant l’ordre auquel on eft accoutumé. On roule alors trois feuilles enfemble , 
pour les mettre dans un lieu chaud , qui foit à couvert des vents du Sud. Le 
lendemain , vers dix ou onze heures , on eft furpris , en les ouvrant , de les 
trouver pleines de vers , qu’on prendroir pour autant de petites fourmies blan- 
ches. Les œufs qui ne font point éclos une demie-heure après , doivent être jet- 
tes , comme ceux qui ont la tête plate , ceux qui font ridés ou comme écorchés , 
ou jaunes , bleu-céleftes & couleur de chair. La bonne efpece a la couleur d’une 
montagne vue dans l’éloignement. L’Auteur confeille de pefer d’abord la 
feuille qui contient les vers nouvellement éclos ; enfuite , de la tenir panchée & 
,prefc|u’entiérement tournée vers une autre feuille de papier , parfeméede feuil- 
les de meurier , qui doivent avoir été préparées comme on l’a déjà fait obfer- 
ver. L’odeur ne manque point d’attirer les petits vers affamés. Mais les plus 
lents doivent être aidés avec une plume , ou en frappant doucement fur le dos 
du papier. Si l’on pefe enfuite la feuille à part , on connoîtra exaélement le 
poids des vers. Cette connoilfance eft néceifaire pour fupputer combien leur 
nourriture demandera de livres de feuilles , 5c quel fera le poids des coques , 
en fuppofant qu’il n’arrive aucun accident. 
On a befoin d’une femme pour l’éducation de la couvée. Avant que de pren- 
dre polfelfion de cet office , elle doit s’être lavée 5c s’être revêtue d’un habit qui 
