Porcelaine 
DE LA Chine. 
Divifion du fujet 
en cinq articles. 
Matériaux de la 
parceiaine , & 
préparations du 
vernis. 
D jiix terres , 
notnmées Kau- 
]in&Pc tun-tfe. 
235 HISTOIRE GENERALE 
lumières exaèies fur tout ce qui concerne la porcelaine. D’ailleurs il avoir été 
foLivent témoin de leurs opérations j il avoit confulté les Livres Chinois qui 
traitent de cette matière , fur-tout les Annales de Feu-lyang , qui contien- 
nent, fuivant l’ufage de la Chine, une defeription de cette Ville oc de fon 
diftrid ; c’eft-à-dire , de fa fituation , de fon étendue , de la nature du ter- 
roir , des ufages de fes Habitans , des perfonnes diftinguées par les armes , par 
le fçavoir & par la probité -, des évenemens extraordinaires , des marchandifes 
& des provifîons qui font l’objet du Commerce , &c. Cependant on ne trouve 
point dans ces Annales comment fe nommoit l’inventeur de la porcelaine , ni (î 
les Chinois ont eu l’obligation de cette découverte au hazard. On y lit feule- 
ment que la porcelaine de King-te-ching ell d’une blancheur extrême , fans 
aucun défaut 3 & que celle qui fe tranfporre par le Commerce , n’eft connue que 
fous le nom de Précieux joyaux de Jau-cheu. 
Tout ce qui regarde les manufaélures de porcelaine peut être réduit aux cinq 
articles fuivans (39). i .Les matériaux dont elle eft compofée. i. Les préparations 
de l’huile & du vernis qui lui donnent fon éclat. 3. Les diflerentes efpeces de 
porcelaine & la maniere.de les fabriquer. 4. Les couleurs qui fervent à l’em- 
bellir , & l’art de les appliquer. 5 . La maniéré de cuire la terre & de lui donner 
le degré de chaleur convenable. Enfin , l’Auteur ajoute quelques obfervations 
fur la porcelaine ancienne & moderne , & nous explique pourquoi les ouvriers 
de la Chine ne peuvent pas toujours imiter les modèles Européens (40). 
I . La porcelaine ell compofée de deux fortes de terres -, l’une , qui fe nomme 
Pe-tun-tje , (Sc l’autre , Kau-lin. Elles font apportées de Ki-muen , par la riviere , 
en forme de briques (41) car le territoire de King-te-ching ne produit aucune 
efpece de matériaux pour cet ouvrage. Le Kau-lin ell mêlé de particules luifan- 
tes. Le Pe-tun-tfe ell limplement de couleur blanche & d’un très-beau grain. La 
fécondé de ces deux terres fe fait avec des pierres ; mais toutes fortes de pierres 
■n’y font point également propres. La bonne forte doit être verdâtre. Après les 
avoir tirées de la carrière , on les brife avec de gros maillets de fer , pour les ré- 
duire en poudre très -fine dans des mortiers. On jette cette poudre dans une gran- 
de jarre remplie d’eau , qu’on remue fortement avec une pelle de fer. Lorfqu’elle 
a repofé l’efpace de quelques minutes , il s’élève fur la furface une forte de 
crème , de quatre ou cinq doigts d’épailTeur , qu’on leve pour la mettre dans 
une autre jarre d’eau. Cette opération fe répété aulfi long-rems qu’il paroît de 
la crème ou de l’écume dans la première jarre. Enfuite on tire les parties grof- 
fiéres qui font demeurées au fond , pour recommencer à les broyer dans le 
mortier. A l’égard de la fécondé jarre , on attend qu’il fe foit formé au fond 
une efpece de pâte. Alors , jettant l’eau fort doucement , on met fécher la pâte 
dans de grands moules de bois. Mais avant qu’elle foit tout-à-fiit féche , on la 
divife en petites briques , qui fe vendent au cent. C’efl de leur forme & de 
leur couleur quelles tirent le nom de Pe-tun-tfe. Mais comme les ouvriers y 
laiiîent toujours beaucoup de parties grofîiéres , on efl obligé à King-te-ching 
(39) Ce détail efl: tiré des Lettres Edlfîan- porcelaine eft compofée d’écailles d’œufs , ou 
tes , qui contiennent deux Mémoires du Pere d’écailies d’un certain poifTon , qui fe confer- 
d’EntrecoIles fur le même fujet. vent enterrées pendant vingt, trente cens 
(40) Du Halde, ubi fup. p. 178. & fuiv. ans. 
(41) Quelques Auteurs prétendent que la 
