DES VOYAGES. Lir. IL 
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quang-fyeu , qui avoient repréfenté leur doctrine comme pernicieufe au Gou- sciences 
vernemenr. L’Empereur Kang-hi , qui éroit alors fort jeune & clans la feptiéme des Chinois. 
année de fon régné, leur -fit demander par un Ko-lau , c’eft-à-dire , par un Astronomie. 
Miniftre d’Ecat , s’ils connoilToient quelques fautes dans le Calendrier de l’an- au.°MiVo^nnai- 
née préfenre & dans celui qui paroilfoit déjà pour l’année d’après. Un des ics Jéfuites. 
MiiTionnaires, qui étoit le céiebre Verbieit, répondit que le fécond étoit rem- 
pli d’erreurs. Il en fit particuliérement remarquer une , qui confiftoit à mettre 
treize mois dans l’année fuivante. L’Empereur en fut fi frappé, que dès le len- 
demain il fe fit amener les Millionnaires au Palais. 
Vetbieft y parut à l’heure marquée , avec les Peres Baglion & Magalhaens. Le Pere verbicft 
On les conduifit dans la grande Salle, où tous les Mandarins du Tribunal 
Afironomique étoient alfemblés. Verbieit y découvrir toutes les erreurs du Ca- 
lendrier ; fur quoi l’Empereur, qui n’avoir jamais vû les trois Miifionnaires , 
donna ordre qu’ils lulïent introduits dans fa propre chambre , avec tous les 
Mandarins devant lefquels ils s’étoient expliqués. Ce Prince fit placer Verbieit 
vis-à-vis de lui , & prenant un air gracieux : » Ell-il vrai , lui dit-il , que vous 
» puiffiez nous faire connoître évidemment fi le Calendrier s’accorde avec 
» les deux î Verbieit répondit modeftement que la démonltration n’en étoit 
pas difficile i que les Inltriimens qu’il avoit fait faire à l’Obfervatoire étoient 
compofés pour épargner l’embarras des longues méthodes aux perfonnes oc- 
cupées des affaires d’Etat , qui n’ayant pas le loilir d’étudier les opérations 
aftronomiques , pouvoient s’alfurer en un inftant de la jultelfe des calculs & 
reconnoître s’ils s’accordoient avec l’Etat du Ciel; » Si Votre Majefté, conti- Offi-e qu’ii fait â 
nua le Millionnaire, » defire d’en voir l’experience, qu’il lui plaife de faire ' 
><> placer dans une des cours du Palais , un flile , une chaife & une table , je 
» calculerai fur le champ la proportion de l’Ombre à toute heure propofée. 
» Par la longueur de l’Ombre il me fera facile de déterminer la hauteur du 
» Soleil , &c de conclure de fa hauteur quelle eft fa place dans le Zodiaque. 
» Enfuite on jugera fans peine fi c’eft fa véritable place qui fe trouve marquée 
» pour chaque jour dans le Calendrier. 
Cette propofition parut plaire à l’Empereur. Il demanda aux Mandarins s’ils 
entendoient cette maniéré de calculer , & s’ils étoient capables de former des 
pronoftics fur la feule longueur de l’Ombre. Le Mahométan répondit avec 
beaucoup de hardieffe , qu’il comprenoit cette méthode , & que c’étoit une réglé 
sûre pour diftinguer la vérité. Mais il ajouta qu’on devoit fe défier des Euro- 
péens & de leurs fciences, qui deviendroient funeftes à l’Empire ; & prenant 
droit de la patience avec laquelle il étoit écouté , il s’emporta fans ménagement 
contre le Chriftianifme. L’Empereur changea de contenance , & lui dit : » Je 
» vous ai déjà déclaré que le paffé doit être oublié , & qu’il faut penfer unique- 
M quement à regler l’Aftronomie. Comment êtes-vous affez hardi pour tenir 
« ce langage en ma préfence ? Ne m’avez-vous pas follicité vous-même , par 
»j divers Placets , de faire chercher d’habiles Aftronômes dans toutes les par- 
w lies de l’Empire? On en cherche depuis quatre ans , fans en avoir pu trou- 
« ver. Ferdinand Verbieft, qui entend parfaitement les Mathématiques , étoit 
» ici , & vous ne m’avez jamais parlé de fon fçavoir. Je vois que vous ne con- 
w fultez que vos préventions & que vous n’en ufez pas de bonne foi. Enfuite 
Sa Majefté , reprenant un air riant , fit plufieurs queftions au Milfionnaire fur 
Obftacle He ia 
part d'un AÜro- 
