DES V O Y A G E S. 'l I V. ÎI. 
Ce détail fafnc pour donner quelqu’idée de la dodtrine des Chinois fur le 
poLilx. L’exadicude avec laquelle ils s attachent aux moindres circonftances , fait 
connoître qu’ils ont pris beaucoup de peine à perfedionner leur fyftême. Mais 
des explications & des jugemens h pofitifs ferablent marquer aulli que c’eft 
moins le fruit de l’experience qu’une invention des Médecins pour amufer 
le Public. Revenons aux Obfervations des Européens. 
Le Pere le Comte remarque qu’en tâtant le pouîx , les Médecins Chinois tien- 
nent la main du Malade, l’efpace au moins d’un quart-d’heure. Tantôt c’eft la 
main droite , tantôt la gauche , & quelquefois les deux mains enfemble. Enfin , 
prenant le ton prophétique , comme s’ils étoient éclairés par quelqu’infpiration , 
ils vous difent gravement : » Vous n’avez point de mal à latcte ; c’eft une pefan- 
» teur , qui n’a fait que vous aftoupir. Vous avez perdu l’appétit ■, mais il vous 
» reviendra précifémenr dans trois jours. Ce foir , au Soleil couchant , vous au- 
»» rez la tête plus libre. Votre poiftx marque de l’embarras dans le ventre; à 
moins que vous n’ayez mangé de tel ou tel alimeut. Cette maladie durera 
” cinq jours; après quoi vous jouirez d’une parfaite fanté. Ils ne fe trompent 
guéres dans la connoiilance des maladies & dans leurs pronoftics , lorfqu’ils ont 
acquis un certain degré d’experience. 
Un Etranger, qui n’eft point accoutumé à leur méthode, auroit peine à 
s’empêcher de rire en leur voyant tâter le poulx. Après avoir appuyé quatre 
doigts le long de Parterre, enpreflant aftez fort le poignet du Malade, ils fe 
relâchent par degrés, jufqu’à ce que le fang , qui étoit arrêté par la preifion , 
ait repris librement fon cours. Un moment après ils recommencent àprelferle 
bras , & continuent aftez long tems. Enfuite , comme s’ils alloient toucher 
les cordes d’un Inftrument de mufique, ils lèvent & laiftent tomber fucceftive- 
ment leurs doigts , preftant plus ou moins fort , tantôt plus vite , tantôt plus 
lentement , jufqu’à ce que i’artere réponde aux touches du Médecin , &: que fa 
force ou fa foibleftè , fon défordte & fes autres fymptômes , falîènt connoître la 
■nature de la maladie. 
Il paroît certain que les Médecins Chinois ont fur cet article des lumières 
extraordinaires , que l’Auteur traire même de merveilleufes. Cependant on ne 
peut être trop fur fes gardes avec eux , parce qu’ils emploient routes fortes de 
moyens pour s’informer fécretemenr , avant leurs vifîtes , de la fituation des 
Malades. Ils portent l’artifice jufqu’à leur fuppofer des maladies , qu’ils leur 
procurent eux-mêmes. L’Auteur apprit d’un Chinois ( 9 ), qu’ayant fait ap- 
peller un Médecin & un Chirurgien pour le guérir d’une fluxion , l’un des deux 
lui déclara que le mal venoit d’un petit ver qui s’étoit engendré dans la chair , 
& quicauferoit infailliblement la gangrené s’il n’étoit chalfé promptement. Il 
fe vanta d’être le feul qui poiredât ce fecret ; mais il ajoura qu’il demandoit un 
falaire confiderable. Le Malade promit une groftè fomme d’argent, dont il 
paya même une partie d’avance. Alors cet Impofteur corapofa une emplâtre , 
dans laquelle il fit entrer un petit ver. Une heure après , hayanr tiré d’un air 
triomphant , il fe fit donner le refte de la fomme. Son Compagnon , qui n’eiit 
point autant de part qu’il fe i’étoit promis au fruit de cette impofture , décou- 
vrit enfuite le complot ; mais il étoit trop tard pour fauver l’argent du 
Malade. 
( 9 ) Mémoires de la Chine par le Pere le Comte , p. ü;. & fuiv. 
N n iij 
SCIENCF.S 
DES Chinois. 
MEDECINE. 
Jugement lut 
cette (iuûn’ne 
dés Chinois, 
Ton prophéti- 
que de leurs Islé- 
dedas. 
Jtfu. dations 
dans leur métho- 
de. 
Artifices qu’iîs 
mènent en ma- 
ge- 
