28 S histoire generale 
Sciences Air , fuivant l’ufage de tous les Afiatiques. La Mufique de rEurope leur 
DES Chinois, plaît alTez , pourvu qu’il n’y ait qu’une voix , accompagnée d’Inftrumens. 
Musique. Ils ne trouvent qu’un défordre confus dans le contraftede plufieurs voix diffé- 
rentes , & dans les fons graves &c aigus , les diézes , les fugues , &c. 
Ils n’ont point de notes , ni d’autres figures pour diftinguer la diverfité des 
tons , les élévations & les chûtes de la voix , & les autres variations qui for- 
ment l’harmonie. Cependant ils expriment leurs tons par certains caraéferes. 
Les Airs Chinois , joués par un Inftrument ou chantés par une bonne voix , ne 
font pas fans agrément. Ils s’apprennent par routine ou par la jufteffe de l’o- 
reille. On ne laiffe pas d’en compofer quelquefois de nouveaux. Kang-hi , 
dernier Empereur de la Chine , en fit plufieurs qui fe chantent aujourd’hui. 
En idyo, ce Moiiarque s’étant fait jouer quelques Airs de clavecin par les Pe- 
noteran Airde Grimaldi & Pereira , parut prendre beaucoup de plaifir aux Airs Euro- 
mahq le. péens. Il donna ordre à fes Muficiens de jouer un Air Chinois j & lui-même , 
il toucha cet Inftrument avec beaucoup de grâce. Le Pere Pereira prit fes ta- 
blettes , fur lefquelles il nota aufli-tôt l’Air que Sa Majefté Impériale avoir 
joué , & l’exécuta enfuite auftî parfaitement que s’il l’eût répété plufieurs fois, 
L’Empereur en fut fi furpris , qu’il avoit peine à fe le perfuader. Il ne compre- 
noit pas comment le Millionnaire pouvoir avoir appris , en fi peu de tems , un 
Air que lui & fes Muficiens n’étoient parvenus à jouer facilement qu’après 
quantité de répétitions & par le fecours de certains caraéferes. Il fallut , pour 
le convaincre , que Pereira fît plufieurs eifais fur d’autres Airs , qu’il nota de 
même &c qu’il exécuta fur le champ avec autant de facilité que d’exaélitude. 
"vif Kang-hi en prit occafion d’inftituer une Académie de mufique , compofée des 
ci-ibiur * pins habiles Muficiens de la Chine.. Il en donna la direétion à fon troifiéme fils , 
qui étoit homme de Lettres & qui avoit lû beaucoup. Les Académiciens com- 
mencèrent par un nouvel examen de tous les Auteurs qui avoienr écrit fur cette 
matière. Ils firent compofer toutes fortes d’Inftrumens à l’ancienne mode, 
fuivant les dimenfions qu’ils tiretent de leurs Livres. Mais les ayant trouvés 
trop défectueux , ils les corrigèrent par des réglés plus modernes ; après quoi 
ils formèrent un Recueil de Mufique en quatre Volumes , fous le titre, de Fc- 
ritablc doarinc du Li-ti , compofé par l’ordre de l’Empereur. Ils y joignirent 
enfuite un cinquième Tome , qui contenoit les élémens de la Mufique Euro- 
péenne , rédigés par le Pere Pereira. 
inftrumens de Les Chinois ont inventé huit Inftrumens , auxquels ils trouvent beaucoup 
de rapport avec la voix humaine. Les uns font de métal , comme nos cloches *, 
d’autres, de pierre, entre lefquels on en diftingue un, quia la forme de nos 
trompettes. D’autres font de peaux , comme nos tambours. Entre plufieurs ef- 
peces , il y en a de fi pefans , que pour en faire ufage on eft obligé de les pofer 
iiir un bloc de bois. Les Inftrumens à corde font en fort grand nombre ; mais 
les cordes font ordinairement de foie , ôc rarement de boyaux , comme celles 
des vielles , que les aveugles portent dans les rues , & celles des violons. Ils 
n’ont que trois cordes , lur lefquelles on joue avec un archet. Cependant on 
en voit un à iept cordes , qui eft fort eftimé , & dont l’harmonie n’eft pas défa- 
gréable lorfqu’il eft touché par une main habile. Il y en a d’autres encore , 
mais uniquement compofés de bois. Ce font de grandes tablettes, qu’on frape 
l’une contre l’autre. Les Bonzes lè fervent d’une petite planche , qu’ils touchent 
avec 
