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6^ de lieu , ni les autres réglés auxquelles 011 s’attache en Europe pour donner 
autant de régularité que de grâce à cette forte de Compofition. L’unique delfein 
des Auteurs étant de réjouir une alTemblée ou d’émouvoir les pallions , & 
d’infpirer l’amour de la vertu & la haine du vice , ils fe croient parvenus à la 
perleétion lorfque le fuccès répond à leurs vues. Ils ne mettent point de dil- 
tinétion entre leurs Tragédies ëc leurs Nouvelles , excepté que les premières fe 
prononcent fur un théâtre. Dans l’imprellion , les Adeurs font rarement nom- 
més , parce qu’en repréfentant une Pièce , on commence par annoncer aux 
fpectateurs les Aéleurs qui doivent paroître &: le rôle qu’ils onr à jouer. 
Une Compagnie de Comédiens eft compofée de huit ou neuf Adeurs , dont 
chacun eft quelquefois chargé de différens rôles. Autrement , comme les 
moindres circonftances font repréfentées en dialogues , cette multitude de rô- 
les demanderoit une troupe trop nombreufe. On conçoit que le fpedateur eft 
expofé à beaucoup d’embarras. Un mafque y pourroit remedier -, mais les Chi- 
nois n’en font guéres ufage que dans les intermèdes. En général , ce déguife- 
ment à la Chine eft le partage des brigands &c des voleurs. 
Les Tragédies Chinoifes font entremêlées de chanfons , comme le chant eft 
quelquefois interrompu pour faire place à deux ou trois lignes de récitation. Il 
eft chocquant, pour un Européen , d’entendre un Adeur qui fe mer à chanter 
au milieu d’un dialogue. Mais on doit confiderer que parmi les Chinois, le 
chant exprime toujours quelque vive émotion de l’ame , telle que la joie, la 
colere , la douleur ou le défefpoir. Un Chinois chante , pour déclarer fon in- 
dignation. Il chante pour s’animer à la vengeance. Il chante même , lorfqu’il 
eft prêt à fe donner le coup mortel. 
Les chanfons des Comédies ne font pas fort intelligibles , fur-tout pour les 
Européens , parce qu’elles font remplies d’allufions à des évenemens qui leur 
font inconnus , & d’expreftions figurées qui ne leur font pas familières. Dans 
les Tragédies , les Airs font en petit nombre’, ôc lorfqu’on les imprime , ils font 
placés à la tête des chanfons , qui font imprimées en gros caraderes pour les 
diftinguer de la Profe. 
Les Tragédies font divifées en plufieurs parties , qui peuvent porterie nom 
d’Ades. La première partie , qui fe nomme Sye-tfe , eft une efpece de Prolo- 
gue ou d’Introdudion. Les Adcs fe nomment Chls , & font divifés en Scenes , 
fl l’on veut, par l’entrée & la fortie des Adeurs. 
L’Auteur nous donne pour eftai du Théâtre Chinois , une Tragédie nommée 
Chau-chi-kou-coul ; : Le petit Orphelin de la maifon de Chau. On 
doit la tradudion de cette Pièce au Pere de Prémare , Millionnaire Jéfuite , qui 
l’avoit tirée d’une Colledion en cent Volumes (11), de cent des meilleures 
Tragédies Chinoifes , compofée fous la dynaftie de Ywen, 
A l’égard de l’Hiftoire, on ne connoît pas de Nation qui ait apporté plus 
de foin à écrire & conferver les Annales de fon Empire. Ces Livres refpedés 
contiennent tout ce qui s’eft pafte fous le régné des premiers Empereurs qui 
ont gouverné la Chine. On y trouve l’Hiftoire & les Loix de l’Empereur Yau , 
avec toutes les mefures qu’il prit pour établir un ordre de Gouvernement dans 
(il) Divifés, dit l’Auteur, en quatre n’a que cinq Aéleurs, quoiqu’en y compre- 
Cette Pièce efl; la quatre-vingt-cinquiéme., & nant les Gardes & les Soldats il y en ait une 
commence le trente- cinquième Tome. Elle douzaine qui parlent. 
O o ij 
SCIFNCES 
DES Chinois. 
POESiE. 
Compagnies de 
Comédiens. 
Xfélange de 
chants dans le« 
Pièces de Théâ- 
tres. 
Divifiurt des 
Tragédies. 
Hifloire Chi- 
noite , & les ijiia- 
lites. 
